Конечно, как магическое существо Софи могла читать мысли и наблюдать за всеми. Однако она не работала напрямую на Ковен и подчинялась только Мэйбл. И сегодня, как будто предчувствуя неладное, хозяйка кафе оставила свою драгоценную работницу дома. Софи решила слетать в центр и прогуляться по обувным магазинам, наслаждаясь внезапным выходным днём.
Мэйбл прошла в основной зал и пока не тронула жалюзи на окнах, которые плотно закрывали свет с улицы. Там ещё горели фонари.
Следующие пара часов прошли в подготовке к обычному рабочему дню. Мэйбл пекла пироги и слоёную выпечку, собирала сэндвичи с тонкими ломтиками запечённой индейки, приправленной домашним горчичным соусом, а ближе к восьми утра самозабвенно принялась печь несколько видов тортов.
Грогохи приготовили два супа: постный чечевичный и с бараниной, сделали заготовки для хаггиса и прочих блюд.
Как по будильнику в восемь утра дверь кафе «У Мэйбл» открылась, и в неё вошли трое джентльменов весьма странной наружности. Они сели за разные столики, уставившись на богатую всевозможной едой витрину.
Через минуту из кухни вышла Мэйбл. Она сразу увидела своих гостей и на секунду остановилась, закатив глаза с пренебрежением. На ней было короткое приталенное кремовое платье с красивым декольте, подвязанное льняным фартуком. Пшеничные локоны, вьющиеся крупными волнами, она уложила по бокам заколками.
Мэйбл достала из кармана блокнот с ручкой и подошла к одному из своих гостей.
– Доброе утро, – нарочито нерадостно сказала она, – что желаете?
Мужчина лет пятидесяти в почти насквозь промокшем плаще уставился на Мэйбл, разинув рот. У него были волосатые ладони и лысина полукругом. Небольшой клок чёрных волос справа он пригладил на левую часть головы, из-за чего его вид казался глупым и нелепым. От него за версту воняло похмельем. Его насквозь пропитанные скотчем извилины медленно переваривали вопрос Мэйбл, хотя он понимал, где находится и что нужно делать. Но сначала завтрак.
– Э, доброе утро, – сказал он, – я желаю тёмное пиво и полный шотландский завтрак.
– Через пару минут принесу. Это всё? – надменно произнесла Мэйбл, подняв бровь.
– Да, всё. Постойте.
Мэйбл уже готова была подойти к следующему гостю, как лысоватый остановил её.
– Вы прекрасно знаете, зачем мы здесь. Так что давайте без церемоний.
– Да, я в курсе.
– Ну что ж, прекрасно. Примите заказы у моих коллег. Мы здесь почти на весь день.
В его голосе не чувствовалось пренебрежения, напротив, это была обычная работа. Надменности хозяйки он попросту не заметил.
