– В твоей, что ли? – с презрением и нервным хихиканьем выпалил Кэйлем и тут же покраснел от стыда, нервно поглаживая колени; едкое чувство нахлынуло волной, остановившись в районе пяток, которые, казалось, вот-вот провалятся под землю. В животе запорхали не то бабочки, не то стрекозы, но отнюдь не от нахлынувшего чувства любви.
– Я понимаю, – почти шёпотом выдохнула Авалинда, приблизившись к молодому человеку, – тебе сложно осознать всё это, и мне жаль, что ты стал свидетелем. Я бы с удовольствием сейчас же стёрла всё ненужное из твоей памяти.
– Эй-эй! Погоди! Как это – «стёрла бы»? – забарабанил словами он, вжавшись в кожаную спинку кресла.
– Да не бойся ты. Не обижу. Мне кое-что нужно от тебя.
Ава взяла его за руку, и он поддался. Замер, неосознанно смотря вперёд.
Она начала привычную процедуру просмотра мыслей объекта, на поверку вовсе не человека. Его лицо стало меняться: то темнело, то краснело, приобретало звериные черты. Через пару мгновений перед Авалиндой сидел не то волк-человек, не то медведь-человек, с клыками, чёрный как зола и лоснящийся от красоты собственной роскошной шкуры.
Глаза горели жёлтым светом, сонные, он похрюкивал, будто спал. Ава с удивлённым выдохом откинулась назад, смотря на всё это великолепие. Щёлкнув пальцами, она разбудила чудище. Подобного ему она не встречала, быть может, никогда. Обычно маги и ведьмы прекрасно знали, кто они и зачем оказались на Земле.
– Ну, рассказывай, кто ты, что ты, почему сразу не обнаружился, – тихо сказала Авалинда.
– Я Кэйлем Блэр, говорил же уже, – широко зевая, скалился медведь. На самом деле он ничего такого не говорил, а впервые представился Аве. Слова криво вылетали из клыкастой пасти, но понять было можно.
– Серьёзно? А мне кажется, ты малость не договариваешь. Я бы даже сказала, много не договариваешь, – разглядывая его, сказала Ава.
Кэйлем сидел в полнейшем недоумении, не видя, кем он сейчас показывается ведьме.
– Так, мне надоело, я проголодалась.
Ава позвала официанта.
– Добрый вечер, мисс. Кухня уже закрыта, но у нас осталась телятина и немного медового торта. Я могу предложить вам стейк или сэндвич.
– Да, замечательно. Мне сэндвич с вашей телятиной, а моему другу, – она оглядела огромного медведя с ног до головы, еле сдерживая смех, – стейк и кусок медового торта.
Официант любезно записал заказ и удалился на кухню. Авалинда немного отсела. Медведь-человек начал издавать резкий звериный запах, и от такого бурного аромата можно было вскрыться. И ведь не попрёшь против природы. Если ты чучело огородное и таким представляешься всем, кто может тебя рассмотреть, то вонять тебе соломой и вороньим помётом. Так и здесь. Ощущение, будто тебя заперли в медвежьей берлоге, а весна ещё нескоро.
