Марджори села на кровать и начала припоминать. «Что было вчера? Какой сегодня день, месяц? Какой год, в конце концов?!» – она судорожно соображала, но не могла ничего вспомнить.
Белли подошла к ней и ткнулась пушистой мордой в ногу. Она так никогда не делала. Марджори взяла её на руки, но та затявкала и попыталась вырваться.
– Да что же ты делаешь, глупая псина? – в сердцах закричала женщина, а когда собака выбежала в коридор, Марджори побежала за ней. Белли остановилась возле большого зеркала и села перед ним.
Обе уставились в него как заворожённые. В яркой позолоченной резной оправе зеркало выглядело старинным и благородным. Завитки рамы напоминали то ли змей, то ли червей. Но одно было очевидным – отражение тянуло к себе с невероятной силой.
Они смотрели и смотрели в него, как вдруг зеркало начало темнеть и чернота заполнила собой всё пространство гладкой серебристой поверхности. А когда осталась лишь малая прозрачная часть, из черноты вылезли серые щупальца, за ними безволосая башка с огромной зубастой пастью. Он вылез на половину своего дебелого тела, скалясь клыками и сверля чёрными глазами. Марджори вдруг осознала весь невиданный ужас, оцепенела и закричала. Да так громко, что потеряла сознание.
***
Очнулась там же, в своей постели, утром около девяти утра. С улицы были слышны те же звуки, Белли валялась в ногах. Но на этот раз голода не было, а тело ломило, будто накануне Марджори разгружала фуры с кирпичами. Она села на кровати, поставив голые ступни по пол. В голове шумело, как от затянувшейся головной боли и обезболивающего в большой дозировке.
Она пошла на кухню поставить чайник и наткнулась на зеркало. Теперь оно показывало Марджори во всей утренней красе, приличествующей её обычному виду. Растрёпанные светлые волосы с сединой, весьма помятая ночная рубашка свободного фасона из плотного хлопка, на ногах пушистые тапочки. Лицо с неглубокими мимическими морщинами попыталось улыбнуться. Марджори повторила за ним и громко выдохнула, закатив глаза.
Она поставила чайник на плиту. Ужасно хотелось спать, да так, что, не дождавшись, когда он закипит, она выключила газ и поплелась обратно в кровать. Легла, укутавшись тёплым одеялом, и уснула.
Проспала ещё сутки и проснулась ровно в девять на следующее утро.
На сей раз утро показалось ей прекрасным. Она снова сделала себе отличный завтрак, потому что её аппетит был похож на тот, что был когда-то давно в молодости. После развесёлой вечеринки она возвращалась домой в общежитие и утром могла съесть слона и закусить зеброй.
