– Благодарю вас, сэр. Вам удалось поговорить с подозреваемым?
– О да! Он разговорчив. Рассказал мне в красках, как довёл человека Марджори Финли до самоубийства. Но пока не говорит самого главного – кто надоумил его на это. Придётся попробовать вам, – с неохотой добавил мужчина.
– А разве он не мог сам принять это решение?
– Видите ли, мисс Райс, – Томми осторожно отпил из чашки, – моя практика показывает, что существа его порядка не могут принимать подобные решения самостоятельно. Им требуется хозяин. Сам бы он просто жил в несчастной, иногда доводя её до депрессии или ожирения, на худой конец, – он хихикнул, и от его смеха больно сжалось сердце.
Ава ощутила давно забытое чувство человеческого страха. Она быстро заменила его на фокус и намерение.
– Но никак не самоубийство. Это же расточительно и глупо! – рассмеялся мужчина.
Томми встал из-за стола и приблизился к Апариту. Щёлкнул пальцами, и вокруг существа образовалось нечто полупрозрачное, напоминающее известное орудие пыток – Нюрнбергскую деву, но по форме самого существа. Внутри пузыря по всему периметру располагались острые клинки без рукоятей и те, того и гляди, норовили пронзить Апарита насквозь. Они покорно ждали приказа.
Томми легко взлетел и оказался рядом с головой слизняка. Он провёл по ней рукой, еле касаясь, и глаза существа раскрылись. Сонный и напуганный, Апарит огляделся. Завертев серой башкой, он обнаружил направленные на него острые ножи и закричал:
– О нет, нет! Всё расскажу, не губите!
– Чудесно. Кто твой хозяин? – спросил Томми, всё ещё левитируя рядом с Апаритом.
– Не знаю! Он не назвал себя!
– А может, подумаешь ещё? – ласково спросил Томми, водя руками по прозрачному шару, набитому клинками. От каждого его движения все они приближались к серой плоти Апарита, некоторые уже впились в неё.
– Я же сказал, не знаю! – вопил слизняк. Ножи остановились, и Апарит тяжело выдохнул. Его дебелое тело содрогнулось волной.
– Мисс Райс, теперь ваша очередь, – сказал Томми и спустился вниз, отойдя в сторону.
Авалинда подлетела к существу и зависла в воздухе. Чашку из рук она так и не выпустила. Только вновь как следует разглядев Апарита – ещё раз, – ведьма отставила мешающую чашку, и та встала на стол рядом с кофейником.
– Помнишь меня? – спокойно спросила Ава, вытянув руки к Апариту отнюдь не затем, чтобы обнять.
– Да, – выдохнул слизняк, пытаясь сжать голову от страха и ощущения приближающейся боли. Остальное его толстое тело было обездвижено, но отлично чувствовало боль.
