В Аргентине проснулся вулкан. В видеороликах носилась по воздуху копоть, медленно перекатывалась лава. Салима покачала головой, глядя, как лава захлестывает брошенный на поле трактор.
– Они хотят, чтобы я приехала, – Салима сделала глоток горячего чая. Ларс Максимилиансен пил свой кофе, но ей кофе уже надоел. – Интересно, зачем?
– Вы хорошо умеете разруливать кризисы, – подсказал дед.
– Верно, – скромничать она не собиралась, – но я не умею гасить вулканы. Им сейчас надо не слушать мои речи, а нормально организовать эвакуацию. Неужели никто с этим не справится без координатора?
Салима частенько сетовала на беспомощность правителей. Вместо того, чтобы быстро решить проблему, они ждут кого-то, кто ее решит. Если бы она рассчитывала на доброго дядю, который придет и все сделает, как надо, то стала бы Мэри Смит из лондонского приюта, а Эмираты превратились бы в большую общую могилу.
– Не поедете? – хитро улыбнулся старичок.
Она вздохнула:
– Поеду. Лично дам пинка тамошним властям. Но чуть позже.
Сетовать-то она сетовала, но людскую природу не переделаешь. А людская природа предполагает определенные несовершенства, к коим надлежит относиться снисходительно. Кого-то поддержать, кому-то помочь, кого-то наставить на путь.
– Координатор – это такая нянька для взрослых дядь и теть, по недоразумению облеченных властью, – сказала она как-то, и доля правды в этом была. Доля, потому что обязанности координатора гораздо шире. Эх, если бы функция няньки не отъедала столько сил и времени от действительно важного!
Салима закрыла ноутбук и села напротив главнокомандующего, придерживая чашечку над блюдцем.
– Я думала над теми вариантами кампании, которые вы предложили, Ларс. Они все хороши. Я не смогла найти изъян.
Дедок гордо подбоченился.
– Зря я, что ли, столько лет генштаб дрессировал?
Она засмеялась.
– И какой же вариант вы изберете? – осведомился он уже серьезно.
Салима покрутила чашку по блюдечку.
– Может, тот, а может, этот, – проговорила она вроде бы легкомысленно. – Смотря откуда ветер подует. Не мы начинаем войну, Ларс, поэтому мы чисты перед мировым сообществом. Но, раз не мы начинаем войну, то и инициатива не у нас. Мы отвечаем на действия противника, так? Значит, вариант выберет противник, а не мы.
Ларс налил коньяк в пустую чашку и сделал вид, что удивлен отсутствию в ней кофе.
– Мне это не нравится, Салима, – признался он. – Упускать инициативу неразумно. Мы продумали несколько вариантов, и все они ведут нас к победе. Но что, если противник выберет вариант, который мы не предусмотрели?
