Тем самым по умолчанию предполагалось, что русский народ – системообразующий, и все центральные органы власти СССР представляют и интересы русских.
В то же время любые проявления национализма жестоко пресекались. Но одновременно в отношении различных этносов проводилась интеграционная политика. Начиная с 20-х годов, реализовалась политика «коренизации»100. Она включала вовлечение представителей различных национальностей в органы управления, а также поддержку развития языков, включая преподавание в школе и культуры. Для 46 этносов, не имевших письменности, был создан и внедрен алфавит.
Тем самым для части территорий центр играл цивилизационную роль. В этом случае не центр эксплуатировал периферию, но, наоборот, вкладывал ресурсы в создание промышленности, инфраструктуры, образование и культуру. Эта политика привела к образованию, помимо Центра, который в российском случае представляют две столицы – Москва (административная) и Санкт-Петербург (культурная), полупериферии, городов с населением более миллиона, приближающимся по своим характеристикам – индустриальным, экономическим, политическим и общественным – к центру и периферии с существенно отличающимися – в худшую сторону – параметрами развития.
В первые годы советской власти главной целью провозглашалась пролетарская революция во всем мире и принцип интернационализма. СССР взял на себя задачу координации мирового коммунистического движения, т. е. в опосредованной форме вернулся к политике территориальной экспансии, поддерживал коммунистов в войне в Испании. Реальное расширение территории произошло в результате заключения пакта Молотова – Риббентропа в 1939 году, в соответствии с его секретным протоколом к СССР отошли страны Балтии, Бессарабия (Западная Украина и Молдова), ряд областей, входящих в состав Польского государства.
Итоги Второй мировой войны и Ялтинские соглашения привели к появлению социалистического лагеря – второго кольца территорий, контролируемых из Москвы. Заключение в 1955 году Варшавского договора о дружбе, сотрудничестве и взаимной помощи между Албанией, Болгарией, Венгрией, ГДР, Польшей, Румынией, СССР и Чехословакией, просуществовавшего до 1991 года (Албания прекратила работу в нем в 1962 и денонсировала договор в 1968 году, ГДР перестала быть членом договора после объединения Германий). Помимо провозглашаемых целей борьбы за мир и разоружения, договор предусматривал немедленную военную помощь в случае угрозы странам-членам (т.н. «Доктрина Брежнева»). Во всех странах – членах были дислоцированы группы или отряды войск Варшавского договора.
