Защитники успели развернуть баллисты, и тяжелые смертоносные снаряды вплелись в дождь стрел. Один из них вонзился в землю прямо перед Львом – но мгновение спустя генерал наступил на его наконечник и снаряд рухнул, расколовшись, когда Лорд прошел по нему.
Другому стрелку повезло больше – его снаряд устремился прямо в грудь Льва. Окованный сталью деревянный брус был достаточно тяжел, чтобы сбить с ног даже йеддима… но Лорд лишь вскинул руку навстречу.
Пальцы сомкнулись на наконечнике, и тяжелая стрела бессильно замерла в хватке Льва. Он крутанул ее в руке словно обычный дротик и, по-прежнему не останавливаясь, послал обратно – мощным, уверенным броском.
Снаряд насквозь пробил баллисту, из которой был выпущен, разнеся ее на части и сбросив стрелка со стены.
– ЛЕВ! ЛЕВ! ЛЕВ!
Сквозь залпы лучников и выстрелы баллист, под криками воинов словно под знаменем, Первый и Покинутый Лев шел к вратам Стигии.
– На что он надеется? – вскрикнул Тиан. – Их нельзя выбить, и он не сможет просто так сплести заклинание, если мы будем…
Кордай помедлил секунду, и его глаза расширились.
– Конечно! Ясно! Дематериализация – и он пройдет!
Старый воин ринулся вниз по ступеням, на ходу раздавая приказы; Тиан последовал за ним, осознавая, что командир прав, не может не быть прав.
Призраки не способны становиться нематериальными в Нижнем Мире – но ведь есть арканои, которые это позволяют. А Лорды владеют множеством тайных сил… так что почему бы Льву не применить одну из них? Не пройти сквозь врата, материализоваться снова и разрубить засовы?
Поняли ли это другие, он не знал – но они хотя бы последовали приказам Кордая. Воины сгрудились перед вратами, устремив копья вперед и приставив их прямо к створкам; десяток стражников, способных видеть незримое и владеющих Цепями Древних Монархов, не отрывали взглядов от тяжелых ворот, готовясь атаковать в любую секунду.
– ЛЕВ! ЛЕВ! ЛЕВ! – гремело за стенами, и голоса тысяч солдат эхом отдавались в некроплоти каждого из защитников Стигии.
Тиану казалось, что даже на этом фоне он слышит тяжелые, неспешные шаги, слышит, как сапоги из душестали касаются земли острова.
И когда чеканные голоса внезапно стихли – стихли и шаги, у самых ворот.
– Полная готовность, – приказал Кордай. – В любую секунду…
Его снова прервали – могучий удар сотряс ворота. Тиану даже показалось, что несокрушимый металл слегка прогнулся.
Еще один удар – теперь сотряслась вторая створка.
Но ворота нельзя выбить! Легион уже подкатывал к ним тараны, и бесполезно! Неужели Лев…
