В тайне я и сама радовалась продолжению «каникул». Слова ледяного короля, как бы дракон того ни ругал, меня успокоили. Приятно знать, что не я повинна в гибели людей. Но вместе с тем вопрос: «как мне вернуться домой?» встал еще острее.
Если не знаешь, где вход, то и выход найти непросто, пусть, зачастую одно с другим и не связано. В этом вопросе мудрые бинти, как и дракон, оказались бесполезны. Для Арона я не опасна, значит и смысла оставаться рядом с ними нет. Было сложно в этом признаться, но мне до ужаса не хотелось возвращаться в неприветливую Тувосарию. А к дракону я привыкла настолько, что казалось, будто знаю его всю жизнь.
Черному тоже было скучно, но он привык подолгу дожидаться хозяина и неудовольствия не выказывал. Снова развлекал меня байками из жизни Темного Властелина, вспоминая все новые злоключения, а то и выдумывая их прямо на ходу.
Я слушала драконью болтовню вполуха, а сама мрачно думала о своей дальнейшей судьбе и ответа на многочисленные вопросы не находила.
На третий день в пустыне разыгралась пылевая буря. Поднятый диким ветром песок остывал, терял смертоносные свойства, но от этого приятнее не становился. Дракон сдвинул мебель к стене, забрался в пещеру и заблокировал выход. Мне оставалось достаточно места, но выйти на улицу, появись у меня такая потребность, не получилось бы.
Черный подсуетился вовремя, следом за пылевой грянула буря обычная — с громом, молниями, ливнем и градом. Дракон клялся, что такое в Ренаторе впервые, да тут и обычного дождя не бывает, а все растения питаются от подземного источника.
Гром грохотал так, что гудели камни, а дракон подпрыгивал, каждый раз сдавленно ругаясь. Молнии сверкали каждую секунду, процеженные шердонитом, молочными вспышками озаряли пещеру. К счастью, наше убежище находилось на возвышенности, иначе нас бы давно затопило. Сквозь вой ветра, и грохот ливня доносился шум воды, подбирающийся все выше к порогу.
Наконец, дракон не выдержал.
— Доставай паука! Надеюсь, ты его не потеряла?
— Я о нем и забыла! — Черная коробочка все время лежала в кармане куртки. — Наверное, его надо было чем-то кормить…
— Забудь об этом, им еда не нужна. Открывай. Ей, ты, Ар-как-там-тебя?
— Ардалион, — недовольно буркнул сонный паук, — чего тебе, ящер?
— Я тебе дам, «ящер»! — взбеленился дракон. — Свяжись с Ароном! Быстро!
Паук нехотя выбрался из коробки, принялся лениво плести паутину. В прошлый раз вдвоем они справились быстро, теперь же прошла целая вечность, прежде чем на маленьком экране появилось черно-белое изображение напряженно вглядывающегося во что-то за кадром Властелина. Ардалион подергал за ниточки, настраивая изображение, и завибрировал, пружиня на ножках.
