— Останетесь на обед? — просто спросила она.
— Не знаю. Я так плотно позавтракала, что едва ли до вечера проголодаюсь. Черный готовит, как на целую армию.
— Это точно, — рассмеялась она. — Почему он не пришел?
Я не стала говорить, что перед уходом он бросил, что «терпеть не может эту черноглазую ведьму».
— Отдыхает после долгого полета. Он еще не полностью восстановился после нападения.
Пришлось рассказать про визит злосчастного курьера. Тут неожиданно вышел Арон. Стремительно проводил меня до пещеры, набрал кучу книг и унесся обратно, бросив на прощание, чтоб его не ждали.
— А она не такая ужасная. Даже расстроилась, что ты не пришел, — я поставила кружку на каменный стол и сладко потянулась.
— Хитрая ведьма. Я вот что думаю, — дракон зыркнул на меня и продолжил: — Арон по ней сохнет, как мальчишка, а она, на самом деле, на меня глаз положила. В последнюю встречу так и увивалась вокруг, все расспрашивала, говорила всякое.
— Что говорила? — Я недоуменно уставилась на дракона.
— Да я не понял толком, — смутился он, — вопросы задавала странные, в общем, вела себя подозрительно. И только наедине, при Ароне — ни-ни!
— Глупости! — я рассмеялась. — Ты и она? Не пойми меня неправильно, но я видела, как они смотрят друг на друга, тут без вариантов.
— Ну, не знаю… Лучше я тут посижу, от греха подальше.
Ох, Черный, ну и фантазер!
— Кажется, я знаю, в чем дело, — сообразила я, — она ведь сидит тут одна столько лет, кроме отца никого не видит, а ты — дракон! Дракона не каждый день встретишь! Конечно, она хочет с тобой поговорить. Или король сам хотел тебя расспросить, а самолюбие не позволило, вот он ее и подослал. Думал, ты ей все свои драконьи тайны выложишь.
— Вот подлый старикан! — Черный пораженно вытянулся. — Это ж надо, до чего додумался! Родную дочку дракону подсунуть!
— Ну а что? Она красивая, любой на такую клюнет. Если бы не Арон, ты бы ей все выложил. Но ты ведь на самом деле ничего не помнишь?
— А то! Стал бы я врать? Нет, ну каков подлец?! Надо обязательно Арону рассказать.
— Даже не думай! Это всего лишь догадка. И первый вариант больше похож на правду. Тем более, ничего страшного не случилось. Он только разозлится.
— Ты права. Но я к ним все равно больше не пойду, — Черный надулся и утопал к ручью мыть посуду, строго-настрого запретив идти за ним следом.
***
Ночевать Арон не пришел. Не явился он и на следующий день.
Я изнывала от безделья. Заняться в солнечном Ренаторе было решительно нечем, только есть да спать. Безопасная территория протянулась от ущелья гроонов до туманного лабиринта, и ничего интересного кроме пещеры и широкого ручья на ней не было. Черный не давал мне ступить и шагу без присмотра, но и сам за условную границу не лез, зато откармливал, как на убой.
