У коллег то ли душа проснулась, то ли любопытство разобрало. Пошли навстречу.
Тюремщики наблюдали, как проходило свидание Вальки и Толика. Арестантка и арестант держались за руки и плакали.
– Толичка, пить не будем, понял? Будешь пить не буду с тобой, – говорила Валька.
– Ты не сомневайся, я тебя дождусь, – говорил Толик. – Найму адвоката, напишем прошение. Может, скинут тебе пару-тройку лет. Тебе бы ребеночка сейчас заделать.
Валька поймала его тайную мысль:
– Я не против. Я тебе большого мальчика рожу. У меня большие дети должны быть. – Она повернулась к тюремщикам. – Ну, дайте нам минут пять, чего вам стоит?
Тюремщики загоготали. Ставская посмотрела пристально на Брысину и вдруг сказала коллегам:
– Ну, давайте выйдем на минуту. Что, мы не люди, что ли?
Над ней начали смеяться. Но Ставская стояла на своем:
– Неужели не понимаете? Мы им шанс дадим. Им будет ради кого жить.
Старший контролер перестал смеяться. На лице его отразилась работа мысли и души.
– Ладно, – сказал он остальным, – давайте выйдем, пусть они тут по-быстрому воробышка поймают.
…До вокзала Ставскую и Брысину довезли на колонийском газике.
В пути за Тамарой Борисовной приударил сосед по купе, отставной военный. Еще не старый, вдовец, он предложил руку и сердце. Валька давилась от смеха.
– Нельзя мне замуж, – сказала Ставская. – Профессия не позволяет.
– Кто же вы? – допытывался вдовец.
Ставская залилась смехом:
– Если скажу, вы сразу потеряете всякий интерес.
– Ну, все же? – допытывался вдовец.
– Тюремщица я. В колонии работаю.
– Правда, что ли? – опешил сосед. – Надо же, такая женщина… Бросьте это дело. Проживем на мою пенсию.
– Ну, уж нет! – решительно вмешалась Валька.
– А вы тоже тюремщица?
Валька переглянулась с воспитательницей.
– Тоже.
Доехали благополучно. Ставская расслабилась: все самое страшное позади. И пропустила мимо ушей Валькину фразу «Хочу мороженого». А та уже скрылась в толпе пассажиров. Тамара Борисовна заметалась: господи, неужели рванула? Но на всякий случай решила остаться на месте и ждать. Прошло пять минут, десять, пятнадцать. «Сбежала-таки, дрянь такая! Что же теперь делать? Что?»
Но Валька появилась. В руках две пачки мороженого и какой-то сверток.
– Сосиськи охотничьи увидела. Что за люди? Просила без очереди отпустить – ни в какую! И без подарка возвращаться как-то не по-людски. Угощу своих пантер, отблагодарю. Вы уж, Тамара Борисовна, извиняйте, ага?
Это было уже слишком. Ставская сорвалась:
