Юджин сосчитал: в пещере играли шесть мальчиков и шесть девочек. Мальчики-гномики строили из камней башню, а девочки-гномики создавали причёски, вплетая в свои волосы разноцветные коренья. Башня с грохотом обрушивалась, пугая девочек, и те цеплялись причёсками друг за друга. Бромхильда ещё раз напомнила гостям о комарах и поспешила за проводником, который выведет их на ту сторону горы.
Ребята не заметили поблизости никого, кроме гномиков. Да и откуда зимою взяться комарам? Лору с Эвой обступили девочки-гномики и защебетали, рассматривая их одежду. Арбалет в руках Юджина сразу заинтересовал маленьких строителей. Тогда Юджин решил продемонстрировать им своё умение стрелять из отцовского оружия.
– Маме это бы не понравилось, – с умным видом заметила Лора, увидев, как брат готовит мишень для стрельбы. – Оружие не игрушка!
– Ты не мама, – отмахнулся от неё Юджин. – Лучше признайся, что самой хочется пострелять из арбалета.
– Вот ещё! И в отличие от тебя, я могу попасть в цель, – фыркнула сестра и поспешила помочь маленьким модницам, сцепившимся причёсками. – А говорит, что я никого не слушаю!
– А я правда хочу пострелять из арбалета, – осторожно сказала Эва, подойдя к брату. – Ты дашь его мне?
– Стрельба не для маленьких девочек, иди к Лоре.
Сестрёнка обиженно надула губы и подошла к одиноко лежащей на полу деревянной игрушке.
– Ей тоже не до меня, – пробурчала она, издалека наблюдая за двумя группами детей.
Юджин прицелился, а мальчики-гномики затаили дыхание. Но тут за его спиной осуждающе хмыкнула Лора. Брат сразу ослабил тетиву и не нажал на спусковой крючок. Маленькие строители вмиг загудели. Тогда Юджин решил повторить попытку. Но сверлящий взгляд Лоры его очень отвлекал.
– Хотите подержать арбалет? – подумал схитрить он и протянул гномикам оружие.
Но едва он выпустил из рук арбалет, тот вмиг стал предметом ссоры. Мальчики старались отнять его друг у друга. Пещеру заполнили детские крики. Девочки с визгом сбились в кучу, окончательно сцепившись причёсками. Один из гномиков, завладев оружием, выбежал из пещеры, и остальные братья устремились за ним. Как только гномиков стало меньше, волосы шестерых оставшихся сразу потускнели, а свод пещеры зашевелился.
– Посмотри, что ты наделал! – воскликнула Лора, указывая на существ, закруживших над головой.
Таких огроменных комаров они никогда не видели. Размером с их дворовую собаку, да ещё с крыльями и длинным копьём на морде, того и гляди проткнут им насквозь!
