Ей казалось, что она летит в звездное небо, к высокому серпу луны, и каждое новое па придает ей скорости и силы. А там, в пухе серых ночных облаков, ее ждет Мортигус. Он лежит на воздушной, полупрозрачной перине и тянет к ней руки.
– Иди же ко мне, Эббигейл Фрост. Иди же сюда.
– Я лечу… лечу, – шепчет Эбби. – Мне очень страшно…
– Ничего не бойся, Эббигейл Фрост. – Сильная рука ловит ее и тянет к себе, заставляет лечь в облачную вату. – Я с тобой.
– Мне страшно, что я изменюсь, и ты не узнаешь меня…
Демонская сила! Эбби сама не может понять смысла своих слов, но на душе тревожно и томно одновременно. Мортигус. Он снова живой и такой притягательный, как в том сне про невиданный город.
Город!
Эбби опускает глаза и видит его сквозь дымку. Город внизу – раскинулся и сияет гирляндами огней.
– Ничто не имеет значения, Эббигейл Фрост. Ни твоя молодость, ни твоя старость, ни твое тело вообще… Я всегда тебя узнаю. Твою душу. Мы ведь с тобой связаны навсегда…
Ладонь Мортигуса легла на девичью грудь, и Эбби подавилась глотком воздуха. Это мгновенно вернуло ее с небес на землю. Она снова оказалась в доме градоначальника.
Она танцевала… просто танцевала.
Девушки сцепили руки и прошлись хороводом сначала по часовой стрелке, потом против. Финальный поклон, и зрители рукоплещут. Эбби замерла в ожидании…
… Свершилось! Когда танец закончился, градоначальник радостно поманил ее и предложил сесть рядом с собой.
– Ты не устаешь поражать меня, – сказал вдохновенно, мусоля пальцами подрагивающую от волнения руку девушки. – Это был лучший Танец Дев, который я видел за всю свою жизнь. Потрясающе!
– Я счастлива, что смогла порадовать вас, господин, – с вымученной услужливостью ответила Эбби.
– Прелестно, прелестно. – Последовала еще пара дежурных похвал, и внимание господина Бэлла захватило новое действие.
После Танца Дев вновь наступал черед шутов и лицедеев. Они носились между столами, выделывая невероятные акробатические трюки. Согласно традициям, их выступление должно было развеселить небесную женщину – жену Пресветлого.
Сердце Эбби бешено колотилось.
– Мортигус, камень совсем рядом, висит у Бэлла на шее, – мысленно позвала она. – Что мне делать теперь?
– Достаточно просто коснуться, и камень перейдет в твою ладонь. Просто дождись удачного момента… Стой! Что-то не так…
– Что, Мортигус…
Молчание. Невыносимая, гнетущая тишина.
– Мортигус…
– Тс-с-с. Тише, Эббигейл Фрост, дай мне понять, откуда в воздухе берется эта сила. Я узнаю ее… Третий камень.
