–Бабуль, у меня есть хорошая настойка для сна, – не выдержала я. -Попробуете?
Старушка намек поняла, но отказываться не стала.
–Простите, милые, это все от одинокой жизни, – присела она рядом со мной и грузно облокотилась на стол. -Дети мои разъехались, внуки навещают редко. А гостей к нам почти не заносит. А ты травница, что ль?
–Ага, – привычно соврала я, свободной рукой подпирая голову. Другой я методично набивала рот отварным картофелем в масле и зелени.
Маг в разговор не вмешивался, изобразив на лице до того недружелюбное выражение, что даже мне не хотелось к нему обращаться по пустякам.
–А я и думаю, что за странная вы парочка, – протянула бабуля, разом разочаровавшись в интриге ночного путешествия. -Маги да травники они такие, свободные.
Каждый имел право жить так, как ему хочется. Странствовать, растить детей, уединиться на вершине горы. В Нануэк не осуждали за выбор, и не имело значения маг ты или еще кто. Дело не в профессии, не в крови и силе, все одинаково могли позволить себе распорядиться жизнью, но почему-то жители эрий оказывались сложнее на подъем. Я и сама такой была. Вздох старушки о свободе не относился к магам, он относился к свободе.
Я молча развязала мешок и, немного поплутав в этикетках, извлекла нужный пузырек. Не знаю, использовала ли хозяйка настойку, я провалилась в сон первой, как только коснулась подушки в свежей наволочке. Где-то на грани сна я почувствовала, как Роэн обнес дом неким защитным контуром.
На утро бабуля натопила нам баню и приготовила в дорогу пирожков. Заметно посвежевшие и похорошевшие мы продолжили путь, согласно карте мага, с которой он не забывал сверяться на каждой остановке. Эрий нам уже почти не встречалось, верстовые столбцы выглядели все хуже, зато зелени и живности прибавилось. Я бы окончательно потерялась в нашем маршруте, если бы не использовала высоту птичьего полета, чтобы осмотреться. Изначально Роэн звал меня в Энрацу, однако ввиду последних злоключений пришлось растянуть маршрут, направившись к наиболее близкой границе здешних земель, а это на пару дней точно увеличит общую протяженность до точки назначения.
–Чувствуете что-нибудь? – шепотом уточнил маг, когда мы приближались к условной разметке границы.
–Совсем ничего. Может, не все так плохо?
–Не знаю. Выглядит подозрительно.
–Нас просто отпускают на все четыре стороны.
Под зловещую тишину мы пересекли границу и, недоверчиво оглядываясь, продолжили шествие. До первых поселений мы так и не разогнались, опасаясь ловушек, заклинаний или наемников. Но ни-че-го не происходило. Мы ехали дальше. Неслучившееся нападение повисло над нами грозовой тучей, с той лишь разницей, что от нее-то я не могла избавиться.
