Старушка будто бы задумалась, потом спохватилась, махнула рукой и исчезла в квартире. Артем с Полиной видели, как старушка, стоя к ним спиной, листает записную книжечку на старом трюмо в прихожей.
Вернулась к ребятам с этой самой книжкой в руке.
– Ты, Темочка, перепиши. А то насовсем тебе отдать не могу. Вдруг что.
Артем заглянул в записную книжку.
– Я запомнил.
Старушка на это радостно улыбнулась.
– Спасибо, тетя Алла.
– Да что там, – махнула рукой старушка. – Анечка-то как?
– Хорошо. До свидания. Спасибо.
Полина тоже сказала «до свидания» и улыбнулась старушке вместо Артема.
***
– Здесь жила твоя бабушка? – спросила Полина, когда они вышли из подъезда.
Конечно, Полина не надеялась ни на что, кроме сухого «да», но у нее в запасе было еще много вопросов – глупых, ненужных, неважных, всяких – лишь бы не оставить его одного.
– Бабушка и мы с родителями. Я здесь родился.
Артем с трудом, превозмогая себя, говорил. Он и сам не хотел оставаться один.
– Тетя Катя младше папы на несколько лет. Она рано вышла замуж и уехала к мужу. А папа, когда женился, привел маму сюда, к бабушке в квартиру, – он немного помолчал, потом продолжил: – Потом тетя Катя вернулась.
– Развелась?
– Наверное. Ну мы вскоре и съехали. Снимали квартиру здесь недалеко. Папа там работал.
Артем указал рукой на серое здание через дорогу. Здание стояло к ним боком, и никаких опознавательных табличек, кроме номера здания, на нем не было.
– А почему уехали? Тесно стало?
– Точно не знаю. Потом уже, когда родители ругались, папа часто говорил, что мама сама захотела уйти, типа с тетей Катей они не ужились.
– Она пила что ли? – тихо спросила Полина.
– Тетя Катя? Нет. Она вообще хорошая. Была, – Артему как будто что-то в горле мешало говорить, и он откашлялся, потом продолжил: – Она меня очень любила. Конфеты, машинки все, что я помню из детства, – это она мне приносила. Мультики по телевизору для меня отвоевывала у бабушки.
Он замолчал, и Полина принялась лихорадочно искать вопрос в своей голове. Но Артем и сам заговорил:
– После того как мы уехали, я ее видел только на улице. Она так же меня зацеловывала и вела в магазин, покупала мне шоколадки.
Полина представила себе маленького белобрысенького Артема, и ей тоже захотелось его расцеловать. Взять на руки и прижать к себе сильно-сильно.
Они зашли в магазинчик, Артем купил две бутылки воды, одну дал Полине. Сидя на остановке, Артем задумчиво пил воду.
– А потом вы по квартирам, да?
