– Д-думаете, я столько всего смогу прочитать? – непослушными губами выговорил Илья. – У меня вообще с чтением следов…
– Да знаю я, знаю. – Полицейский досадливо дёрнул головой. – Ну, хоть попробуешь. Мало ли что. А без тебя… Честно сказать, мне уже просто страшно. Я вообще-то ни разу не суеверный, к такой чертовщине всегда как к дурацким сказочкам относился. Пока пару раз не налетел на… кое-что этакое. Ну а тут уж вообще… Такое ощущение, – он нервно хмыкнул, – что через пару дней придётся отправлять ребят какого-нибудь Кощея Бессмертного задерживать. Или, ну я не знаю, культистов Ктулху. Вот оно мне надо – на моём участке?
– А про нашего председателя вы слышали, да?
– Слышал, – вздохнул Чистяков. – И это тоже меня напугало. Винский сам страхоборец, он по определению в это всё замешан. А Попов? Вот влип человек, просто за то, что кофием тебя угощал, получается? А этот… Задержанный наш? Работяга, непьющий, жених завидный. Теперь ему дорога в тюрьму, а сперва, скорее всего, в психушку. И вот за что он под раздачу попал?
– Ну, вопросы у вас… – пробормотал Илья.
Сердце сжала ледяная костлявая рука.
И правда – а за что все эти люди попали «под раздачу»? После стольких спокойных лет в округе… Что изменилось в последнее время? Что изменилось в поле сил?
Мёртвая рука, стиснувшая сердце, выпустила хищные крючковатые когти.
А что изменилось за последние полгода?
На этот участок приехал новенький страхоборец. Илья Велесов…
– В общем, слушай, – сказал Чистяков, глядя в сторону и потирая переносицу. Ему явно было не по себе. – В комнату к задержанному я тебя пустить не могу. Да и опасно это. Вдруг он как-то не так на тебя среагирует. Или не он, а… Ну, ты понимаешь. Ты ведь сможешь прослушать через дверь?
– Попробую, – ответил Илья. – Только, если можно… Пусть никого не будет минимум за пять метров.
– Это сделаем. – Полицейский кивнул. – Врача тоже выведем. Это ведь ненадолго?
– Думаю, да. – Илья виновато улыбнулся. – Дольше, чем минут на пять, меня всё равно не хватит. И хорошо, что врач тут…
– Эх, парень, – вздохнул Чистяков. – Понимаю я, что тебе придётся дико рисковать. По идее, я должен был бы тебе настрого запретить такое делать. А я сам тебя вызвал. Но, чёрт… иначе никак. Пойдём. – Он прошёл в конец коридора и осторожно приоткрыл металлическую дверь.
– Дмитрий Павлович, – позвал он шёпотом, – выйдите, пожалуйста, на минутку.
В коридор выглянул усталый мужчина в зелёном медицинском костюме.
