– Откуда? – удивилась Маша.
– Васяпка – дворовой, – объяснил Мухля, – он тебя во дворе видел.
– Когда есть будем? – сглотнул слюну Гиря.
– Сейчас, – сказала Маша, – садитесь, пожалуйста. Угощайтесь. Это баба Тася дала.
Человечки уплетали еду за обе щёки с таким аппетитом, что на них приятно было смотреть.
– Ой, – сказала Маша, – я забыла компот принести.
– Зачем? – удивился Гиря. – Вода есть, мы к воде привычные.
Он встал на четвереньки и попил из ручья.
– Как я вкусно поел, – поглаживал живот Гиря, – а то каждый день рыба да рыба… Надоела.
– Вы конфеты попробуйте, – предложила Маша.
– Конфеты на вечер, – по-хозяйски сказал Васяпка, пересчитал конфеты и спрятал в свою сумку, – вечером каждому выдам, чай в ручье.
– А вы хозяин двора? – спросила Маша у Васяпки.
– Хозяин, – ответил Васяпка. – у нас всё поделено. Банник за баней смотрит, дворовой за двором, домовой Кукуня за домом…
– Домовой Кукуня? – удивилась Маша. – Я его в доме не видела.
– А где его увидишь? Спит, наверное, рядом с Маркизом. Баба Тася готовит вкусно, вот Кукуня и объедается вместе с котом. Слабый он на еду. Молодой ещё – сто лет всего. А нам работать надо! За хозяйством глаз да глаз нужен! Вот у меня, к примеру, в хозяйстве собака есть, куры есть. За ними смотреть надо. Целый день кручусь. Вот только лошади нет. А лошадь в хозяйстве очень нужна. Без лошади никуда! Ни в соседнюю деревню не съездишь, ни в поле, ни в лес. Лошадь позарез нужна! Сколько я деду Гоше не шепчу на ухо,– он не понимает!
– У нас вместо лошади машина есть, – сказала Маша.
– Покажи, – сказал Васяпка.
– Идёмте, – встала с земли Маша, – но только вас во дворе увидят, там папа лежит в гамаке, и дедушка что-то из дерева вырезает.
Человечки заулыбались.
– Не бойся, – сказал Мухля, – нас, кроме тебя, никто не видит. Мы можем показываться только детям, да и то не всем.
Маша с человечками прошла мимо дома, мимо дедушки и папы, который уже похрапывал в тенёчке в гамаке после сытного обеда, и никто на них не обратил внимания. Они подошли к забору, который выходил на улицу. Маша стала смотреть в щёлку, а человечки залезли на забор.
– Вот она,– сказала Маша, – наша машина.
– Синяя коробочка на колёсиках, – сказал Васяпка.
– А папа говорит, что в ней много лошадей!
– Может и много, да только все маленькие. Настоящая лошадь в эту коробку не влезет, – сказал Васяпка. – С настоящей лошадью поговорить можно, косички в гриве заплести, а с железной коробкой что делать? Всё, я работать пошёл, – надо эту проблему решать, а вы, – он обратился к Мухле и Гире, – идите по общему делу и быстрее.
