Ладлен вдруг крепко сжала руку мужа. Третий. Дурная, назойливая мысль просто орала ей в оба уха, так что в голове звенело – третий, третий, третий! Нужен! Третий! У нее закружилась голова и она откинулась на спинку дивана с закрытыми глазами. Губы ее непрерывно шевелились, почти беззвучно выговаривая – третий … третий … нам нужен третий …
– Милая, я не могу понять, что ты говоришь?
Кто это? А, Майкл. Тот самый, который убил Третьего. И нам теперь нужен третий.
– Ты что-то бледно выглядишь – хочешь я сделаю тебе чаю с ромашкой?
Она закивала, не открывая глаз и Майкл, наконец, убрался из комнаты.
– Нам что-то нужно делать. – Отрывисто сказала Ладлен, негромким осторожным голосом. – Так все оставлять нельзя. Если рушится равновесие – умирают и остальные. Мы умрем без третьего.
– Но откуда нам его взять? – Перебила саму себя Ладлен, взвинтив голос до сухого ломкого говорка. – Мы появились на свет все вместе. Мы не можем родиться заново. Мы просто умрем, вот и все. И скоро.
– Не умрем. – Прорычала она низким густым голосом, и Майкл замер на кухне, прислушиваясь. – Я не хочу умирать. И ты не хочешь. Нам просто нужен третий.
– Но как же …
– Милая? – Майкл озабоченно сопел, склонившись к Ладлен. Она очень медленно открыла глаза и взглянула на него. От ее бездонного, леденящего, незнакомого взгляда у него мурашки побежали по всему телу, так что оно зачесалось сразу везде. Майкл нервно переступил с ноги на ногу.
– Вот. Чай. Выпей и тебе станет легче.
Ладлен осторожно пригубила напиток, и голова снова взорвалась болезненным воплем «третий!», она поморщилась, едва не отшвырнув от себя чашку. Сдержалась – поставила ее на журнальный столик. Майкл все еще стоял рядом, переминаясь с ноги на ногу и подозрительно глядя на нее. Может быть уже пора вызвать «Скорую»? Кажется, у его жены какие-то винтики в голове окончательно слетели. Но стоило Майклу потянуться к пиджаку, в кармане которого лежал телефон, как Ладлен вдруг схватила его за запястье. Она внимательно изучала мужа, будто увидела его впервые.
– Что ты, милая? – Майкл с трудом сдерживал нервную дрожь в голосе. А вдруг она опасна? Может быть вырубить ее? Ударить снова?
– А ведь мы можем его просто сублимировать, – сообщила она Майклу низким сильным голосом. Он аж обомлел, ощущая как по телу пополз странный холодок и поднялся дыбом каждый волосок.
– Кого, милая? Кого ты хочешь сублимировать? – Майкл заботливо склонился над диваном и дышал Ладлен прямо в щеку. Она подняла руку и прикоснулась к его лицу. Провела пальцами по щеке, шее, остановилась на ключицах. Майкл расплылся в улыбке и немного расслабился. Пальцы супруги поползли дальше, будто опытный хирург изучал тело пациента перед операцией.
