– Демьян, подожди!..
От этого «подожди» я невольно вздрогнул и остановился как вкопанный, словно меня застукали в момент совершения чего-то весьма предосудительного. Оглянувшись, я увидел Варвару, застегивающую на ходу зеленоватую, мутоновую шубейку. Она уверенно лавировала в огромной толпе туристов, растянувшейся по Дворцовой набережной от Летнего сада до площади Суворова.
Надо признаться, что ее появление на набережной вызвало небольшой переполох. Особенно это было заметно, глядя на мужской контингент. Двое солидных дяденек в пыжиковых шапках, фотографировавших Кировский мост, как по команде перенаправили камеры на Варвару и принялись щелкать затворами.
А счастливая Варвара, состроив постную физиономию, смотрела поверх голов и танцующей походкой двигалась ко мне.
– На календаре декабрь, – усмехнулась она, – а ты меня даже не поздравил. Почему?
– С чем тебя надо было поздравлять? – прикинулся я интровертом с покалеченной психикой, якобы не заметившим, как несколько дней назад во время большого перерыва вся наша группа шумно поздравляла ее с днем рождения. Кстати, накануне сдал на подарок рубль, хотя можно было ограничиться и полтинником.
– Демьян, мне исполнилось восемнадцать, и теперь готова возобновить…
– Не надо ничего возобновлять, – буркнул я и устремился в сторону Лебяжьей канавки.
– Демьян!.. – Она догнала меня и схватила за рукав. – Ты меня неправильно понял, я имела в виду другое, о гребле даже и не думала, – игриво улыбнулась она. – Просто хотела с тобой кое-что обсудить, выслушать совет старшего товарища. Ну?..
– Валяй!..
– Нарисовался один взрослый мальчонка. Мы познакомились в райкоме комсомола, говорит, учится на последнем курсе ЛИТМО, живет с матерью в большой, отдельной квартире. Я бы хотела вас познакомить.
– Зачем?
– Хочу узнать твое мнение. Он меня замуж зовет.
– А как же бравый курсант?
– Ну, это несерьезно, он же приезжий, – скривилась она. – Я матери пообещала – замуж пойду только за ленинградца, проживающего в отдельной квартире и материально обеспеченного.
– Ладно, черт с тобой, приводи своего мальчонку на рентген, тщательно изучим его внутренний мир. Но лучше бы после сессии…
Забегая вперед, скажу, что мальчонкой оказался Ленька Горкин, мы с ним познакомились в кафе «Север», на троих отметили Татьянин день. А потом почти три года Варвара морочила ему голову, но он терпеливо ждал своего часа и наконец дождался. Свадьба была очень скромной и временами напоминала поминки. Из однокурсников кроме меня она пригласила только старосту Чернобровкину, с которой в общаге они жили в одной комнате.
