Волосы красила регулярно, не единого намека на седину. Да и в остальном тоже держала марку: макияж, маникюр, украшения – все было подобрано таким образом, как будто помогал опытный стилист. Правда, случалось, этот стилист озорничал, и тогда Раиса Тимофеевна выглядела, словно карикатурная, размалеванная бабенка, стоящая за стойкой в «Рюмочной», где-нибудь на выезде из города.
Впрочем, меня это нисколечко не коробило, скорее забавляло, приводило в то самое дурашливо-отстраненное состояние, на которое я себя и настраивал: живу так, как будто все здесь понарошку. По утрам это удавалось.
И, вообще, в утренние часы с ней было легко и временами даже интересно, если внимательно отслеживать ее тематические виражи и пассажи. Говоря о чем-либо, она постоянно прыгала с одной темы на другую, а потом неожиданно возвращалась обратно, зачастую совсем не туда, где остановилась. Но так ли уж это важно? Я, как и договаривались с Ленькой, кивал, поддакивал, в нужных местах смеялся, а в других, сделав постное лицо, пафосно сокрушался: ничего не попишешь, живем в эпоху перемен!
И Раиса Тимофеевна, вдохновленная моей поддержкой, продолжала:
– Искренне жаль Гайдара, а еще больше рыжего Чубайса. Навеки останутся виноватыми. Такова печальная участь всех реформаторов, – тяжело вздыхала она, но вдруг начинала оживленно щебетать: – Кстати, у нас на кафедре была одна ассистентка, хвасталась, что участвовала в семинаре, где выступал сам Егор Тимурович. Препротивная, между прочим, особа, вечно лизоблюдничала – старалась угодить нашему именитому заведующему. А он подхалимства на дух не переносил и однажды устроил ей настоящий разнос – публичный! Что вы думаете, сделала ассистентка? Написала ему любовное письмо. Благодаря нашей лаборантке оно стало достоянием общественности. – Личико Раисы Тимофеевны, вытянувшись во все стороны, разгладилось и чудесным образом избавилось от наиболее глубоких морщин, пролегавших между напомаженными, розовыми щеками и маленьким ртом цвета спелой клюквы. – Бессовестная – прости господи! – написала синем по белому: во время вашего доклада на отчетно-перевыборной конференции, у меня случился затяжной, термоядерный оргазм. Кафедральные дамы, как услышали, чуть со стульев не попадали. А заведующий обмяк. Устроил ей досрочную защиту диссертации и еще много чего… А вы знаете, что Гайдар внук не только Аркадия Гайдара, но и Павла Бажова? Читали «Малахитовую шкатулку»? – хихикнула она. – Я на десятой странице уснула… Кстати, куда мы с вами сегодня отправимся на прогулку? На заливе, конечно, ветрено, но ничего, оденемся потеплее…
