Путь Хаута | страница 34



В Звездных Яслях шли свои процессы. Предыдущая Правящая Императрица, Лучана Кети, была сторонницей объединения геномных разработок хаутов, тогда как новая Императрица, Лизбет Дегтиар, наоборот, принадлежала к той части, которая хотела максимально расширить распространение генома, с тем чтобы увеличить конкуренцию. Этот процесс возвышения и падения чередующихся групп и определяет, в какой стадии цикла экспансии–консолидации находится вся Империя.

Следующие несколько лет после Барраяра я прожила, занимаясь делами созвездия. Мне пока не хотелось браться за крупномасштабные проекты, поэтому я вела спокойную жизнь на одном из курортов. Внутренние дела созвездия — это в основном управление собственностью хаут–линии, разрешение конфликтов интересов между членами семьи и между нашим созвездием и другими. А также контроль за действиями наших гем–кланов и помощь им. Этой управленческой работой занимаются все хауты понемногу, отдыхая между исполнением контрактов. Благо связи внутри созвездия поддерживаются как личными встречами на территориях усадеб, так и в виде постоянно действующих сообществ в информационном пространстве Империи.

В тот год внешним помещениям Небесного Сада потребовался ремонт.

Традиционно следить за состоянием императорского двора было обязанностью моего созвездия. И создавать новый архитектурный дизайн всех возводимых наружных зданий, фактически нового города в центре столицы, досталось мне, поскольку я в тот момент была свободна от контрактов.

Принц Джияджа, казалось, хотел уместить в своей памяти все чертежи и рисунки, предлагаемые мной для оценки Императорской семье. Он часто и подолгу рассматривал все эскизы и наброски, спрашивал, думал, снова смотрел и снова спрашивал. Три месяца заняло утверждение всех необходимых переделок и усовершенствований.

Не знаю, как получилось, но в один из вечеров я осталась в уединении в зале с расставленными эскизами, загородившими все пространство. Я стояла и смотрела на рисунок, до крайности напоминавший ту поляну в лесу Барраяра, где мы с Лонео повстречались во второй раз, и мысленно просила прощения у него за все свои резкие слова, которые наговорила ему в запале. Его отбытие в колонии было скоропалительным и, как мне тогда казалось, пренебрежительным по отношению ко мне. Скоропалительным — потому что после пятилетней службы на Сигме Дракона ему полагался полугодовой отпуск (и я надеялась, жену он с собой не привезет!), но прошло менее трех недель, а пренебрежительным — потому что он встретился со мной лишь дважды, и во второй раз мы крупно поссорились, да еще и увез с собой жену и сына. Я чувствовала себя отвергнутой и брошенной.