Зато казаки другое дело — казачья лава захлестнет отступающего противника, беглецов поколют пиками и порубят саблями. А там и продолжавшим сопротивляться ротам достанется — окружат и истребят подчистую, вначале проредив линии картечью. И хотя Балк сильно недолюбливал казачью вольницу, но понимал, что сейчас она просто необходима, да и в бою один на один с драгунами, перевес на их стороне будет.
— Мы побеждаем, — Балк не скрывал уже радости со злорадством — солдаты царя Петра либо убегали, или удирали в лес, но большей частью, спасаясь, прыгали в овраги, и как тараканы ползли вверх противоположных склонов. А вот там уже стояли фузилеры в зеленых мундирах и красных гетрах — они палили плутонгами, не давая возможности драгунам подъезжать к самому краю обрыва.
Балк поморщился — упускать беглецов вот так просто он не желал, прекрасно видя, как они тут же вливаются в зеленую линию. А потому повернулся к своему шурину, распорядился:
— Бери пушки и ставь их вдоль оврага! Обстреливай полки Голицына во фланг, нужно помочь шведам. Думаю, фельдмаршал оценит нашу помощь. Да, пальни картечью несколько раз по оврагу — не стоит выпускать неприятеля без нанесения ему потерь.
Монс поклонился — нелепый шишак его шапки дернулся, что вызвала у Балка улыбку, ведь прежняя треуголка выглядела куда красивее. Но да ладно — пусть молодой царь сам решает, какую носить форму — или как принято в культурной Европе, или дедовские кафтаны, над которыми все образованные люди смеются, кроме русских бородатых мужиков. Ведь тоже бритье имеет смысл — от выстрелов зачастую огонь бьет из затравочного отверстия, обжигая лицо. А если есть борода у стрелка, то она загорается, а когда ее мочат, то получают уродливые проплешины.
— Казаки, господин генерал!
Балк поднял подзорную трубу — скопища дикой конницы, уставив копья, вываливались из-за леса, заполоняя собой большое поле. До слуха генерала донеслось гиканье и свист, настолько громкий, что его можно было расслышать даже сквозь орудийную пальбу.
Среди бегущих солдат началось смятение — они бросились к оврагу и стали сыпаться туда целыми гроздьями, спасаясь от сабель и пик. Но много среди них было и несчастных — их попросту сминали конями и рубили, рубили, рубили без всякой жалости. Видя страшную смерть своих товарищей, фузилеры и драгуны сбились в плотное кольцо, ощетинились ружьями, выкатили немногие пушки. И дали залп, от которого попадали на поле вместе с конями десятки казаков.
