— Но ведь это же в двух шагах от Города! — ужаснулся *. — Или это только тут?
— Ну что вы — везде. Кое-где даже ближе подходит.
— Широка страна моя родная , — пробормотал неосознанно *. — Много в ней лесов, полей и рек...
Добрый Дядя посмотрел на него с сомнением, словно пытаясь что-то разглядеть. Но, должно быть, не разглядев, успокоился и сказал:
— Ого, какие вы песни знаете! Это вы что же, на подпольных ваших сборищах давно забытые коммунистические песни пели? Шучу, шучу, — Дядя рассмеялся. — Вообще-то, — добавил он скорбно, — мы, конечно, агонизирующее образование. Если бы не Договор об обмене и поставках — да-авно бы уже загнулись.
— Какой договор? С кем? — не понял *.
— С ними, — кивнул Дядя в сторону забора.
— Они же враждебные! — взвизгнул *.
— Да уж, — подтвердил Добрый Дядя. — Не дружественные. Это уж точно.
— Тогда как же?
— Ну, войны мы всё-таки не ведем, — Добрый Дядя вздохнул с некоторым, кажется, сожалением. — А вот сырье они нам поставляют. Сам видишь, — Дядя повел рукой вдоль забора, — нам-то сырье брать неоткуда. А без сырья нам — крышка.
— Так значит мы не сверхдержава?!
Добрый Дядя развел руками.
— Так почему же... почему они нас не захватят?!
— Но-но! — сказал Добрый Дядя. — Всё у тебя одно на уме!
Он вздохнул.
— Никогда они нас не захватят, — сказал он горько, — потому что у нас под всем Городом заложено черт знает сколько ядерных бомб. И в случае агрессии они все будут взорваны. И они, — Дядя кивнул на забор, — это знают.
— А как-нибудь не взорвать их нельзя? — спросил неосознанно *.
— Какое там! — уныло сказал Дядя. — Они все соединены единой сетью. И всё так перегнило и перержавело, что и трогать страшно. Чудо, что само ещё не взрывается. А управляет всей системой компьютер. Так он, собака, замурован. И размуровать его нельзя — у него блок самозащиты сработает. И питание у него — автономное, — горько закончил Дядя.
Он глянул на * и вдруг спохватился:
— Нет, ты не подумай! Мы, кроме всего прочего, им нужны.
— Как так?
— А так: они нам товар всякий залежалый со складов поставляют — который у себя продать не могут. У них же там денег-то нет. Вот они его продать и не могут. Очень мучаются... Это же им выгодно? Выгодно. Ну, а мы им — дерьмо...
— Какое дерьмо? — не понял *.
— Ну какое, какое.... Обыкновенное. Из городской канализации. У нас дерьма знаешь сколько! Ого-го! — Дядя приосанился. — Мы миллиарды гектаров органическим удобрением снабжаем. Их, конечно, миллиарды, — добавил он с горечью...
