Только Джон успел открыть заднюю дверь авто, как раздался оглушительный грохот. Земля содрогнулась, как от большого взрыва.
Супруги разом посмотрели на башню Всемирного торгового центра, где они несколько минут назад сидели в небольшом ресторанчике на двадцать пятом этаже. Башня горела и рушилась на глазах.
– Господи! – вырвалось у Джона.
Из здания в панике выбегали люди. Выли сирены. Сверху сыпался мусор, обломки каких-то конструкций, куски стекла. В воздухе висела пыль. Она попадала в нос, рот, мешала дышать.
– Садись! – крикнул Джон жене.
Анджела с Долли залезла в автомобиль. Но выехать с парковки не удалось. Везде царил хаос. На дороге образовалась пробка. Все сигналили друг другу. К торговому центру подъезжали пожарные, полицейские, санитарные машины.
Джон бросил Анджеле через плечо:
– Выходи! Пойдём пешком!
На улице пахло гарью, дымом. Верхние этажи здания всё больше и больше охватывал пожар. Пытаясь уберечься от огня, вниз срывались люди. Никто не понимал, что случилось. Те, кому удалось спастись, старались убежать подальше от места катастрофы.
Супруги Грей тоже бросились бежать. На бегу Джон столкнулся с журналистом, снимавшим происшествие на портативную камеру. Это был известный сотрудник американского отделения телекомпании «Россия сегодня» Олаф Безнософф. Незадолго до взрыва он отдыхал в кофейне. Олаф вспомнил, как минут двадцать назад залюбовался девочками-близнецами, идущими к торговому центру. За руку их вела мама, молодая светловолосая женщина. Что теперь с ними? Живы ли? По долгу службы журналист старался выполнять свою работу, не думая о страшном.
Едва Джон с Анджелой успели отбежать от эпицентра взрыва, как увидели, что пассажирский самолёт врезается в другую башню.
– Что это?! – кричала Анджела. – Война?!
Джон выхватил из рук жены дочь и побежал дальше.
На одной из остановок им удалось забраться в автобус.
Когда доехали до дома, Джон сразу же включил телевизор. По всем каналам беспрерывно показывали моменты террористических атак. В одном из кадров промелькнули встревоженные лица бегущих Джона и Анджелы…
На следующий день супруги узнали, что в одной из башен погибли их друзья Барбара и Ричард.
Вечером, моя посуду, Анджела сказала:
– А ты знаешь, Джон, Долли нам спасла жизнь. Если бы не она, мы бы там и остались.
Долли в это время сидела на ковре и, словно почувствовав, что говорят о ней, посмотрела на родителей, улыбаясь беззубым ртом.
