А потом оказалось, что им друг с другом просто интересно. Беата была смелой, язвительной, настойчивой и очень ранимой, а Ора чувствовала, что своими ехидствами она пытается вовсе не унизить, а неловко позаботиться, и верила этому гораздо сильнее, чем показному сочувствую. И тоже тянулась к Беате.
Беата была единственной, кому Ора могла доверить собственные переживания и быть уверенной в том, что они не уйдут дальше подруги. А непривычная поначалу жизнь среди людей подкидывала одну неожиданность за другой, и Ора частенько терялась в новом быту, не зная, правильно ли поступила, и волнуясь из-за своей неуклюжести. Тогда Беата терпеливо и совсем необидно наставляла ее на путь истинный и даже умудрялась ободрить полунасмешливыми словами, от которых проблемы казались даже вполовину не столь серьезными, как поначалу.
Зачем Беате понадобилась Ора при обожающем ее Одже, заменявшем всех подруг на свете, она не знала. Ора не считала Беату обязанной себе за ту помощь, что оказала ей, отвезя в Драконью долину, и однажды прямо ей об этом сказала. На что Беата рассмеялась и заявила, что за это они с Одже уже расплатились. После чего вдруг крепко обняла и показала уговорочный кулон.
— Пойдешь ко мне на свадьбу подружкой? — спросила она, ошарашив Ору до невозможности. Она кое-как отшутилась, уверенная, что Беата просто немного не в себе после всего пережитого и очень скоро забудет о своем предложении, но, когда пришло время, Беата повторила его со всей серьезностью.
— А как же Кайя? — снова не поверила своим ушам Ора. — Она же твоя сестра!
Беата пожала плечами.
— С ней я поговорила, — с некоторым вызовом отозвалась она. — Кайя — хорошая девочка и все понимает. К тому же у нее есть Вилхе. А вот у тебя…
Ора рассмеялась. Беата не раз и не два пыталась заинтересовать ее армелонскими парнями, то осторожно прощупывая почву на предмет свободы Ориного сердца, то предлагая — один лучше другого — варианты возможных женихов, но Ора только отмахивалась.
— Жду своего Одже, — всякий раз говорила она, подкалывая Беату и ни секунды не веря, что однажды дождется. А оказалось — как в воду глядела. От Дана веяло такой же светлой теплотой и заботой, которая так удивляла Ору в избраннике Беаты и перед которой она вслед за подругой не смогла устоять.
— Ну наконец-то! — расплылась в довольной улыбке Беата, едва за Орой закрылась входная дверь. Но если Ора думала, что подруга говорит о ее долгожданном визите, то оказалось, что Беата имела в виду совсем другое. — Значит, рассмотрела парня! — хмыкнула она. — А то он уже все подошвы стер, круги вокруг тебя наматывая. А от тебя слова доброго не слышал. Кремень-девка!
