— Нужна! — не сдержал облегченного выдоха Эдрик. Раньше в жизни бы не признался, что не способен что-то сделать в одиночку. А теперь даже не поморщился из-за собственной беспомощности. Не было сил на какие-то надуманные эмоции. Лишь на самые главные понятия: долг, честь, обязательства. И Эдрик повторял их, как заговор, не позволяя себе раскиснуть окончательно.
— А моя? — раздался следом немного лукавый голос лучшей подруги, и Эдрик вымучил улыбку в ответ на приветливость Аны. — Я ребят, кто посправнее, с собой позвала. Не знала, что Ярке сумеет освободиться. Но, может, и мы на что сгодимся?
— Буду только рад! — искренне ответил Эдрик, чувствуя нежданный прилив вдохновения. Даже сейчас у него остались друзья. А там, на плацу, его ждал отец, веря в талант младшего сына и надеясь на него. И Эдрик не имел права их подвести.
Пока Ана запускала в мастерскую пятерых мальчишек из своих учеников, Эдрик отпер распашные ворота, и вместе с Ярке открыл их.
— Что брать? — деловито поинтересовался Ярке. Эдрик первым делом указал на ветродуй, а потом немного растерянно оглядел мастерскую: собственно, перевозить на плац надо было почти что все. И желательно без лишних задержек.
— Пока вы будете заниматься одним, мы с ребятами осторожно вывезем на улицу следующее, — предложила без слов понявшая его замешательство Ана. — И не волнуйся: мы знаем правила.
Эдрик усмехнулся, вспомнив, как проводил в Аниной школе пару уроков по сборке механизмов. Всю плешь ученикам проел напоминаниями о терпении и аккуратности. И пусть сейчас было не лучшее время проверять, насколько они усвоили науку, Эдрику стоило довериться выбору Аны и ее обещанию.
Вместе с Ярке они выкатили на улицу ветродуй. Все механическое оружие было предусмотрительно поставлено на колеса, чтобы иметь достаточную мобильность при ведении боев, а также обладало специальными креплениями для возможности переноса их драконами. Ярке уже пару раз помогал Эдрику в проведении испытаний, поэтому ему не составило труда подцепить ветродуй и доставить его на казарменный плац, где покуда продолжались тренировки дружинников. Через пару часов сюда прибудет градоначальник, который в компании трех командиров отрядов станет принимать работу Эдрика и решать, стоит ли полагаться на его изобретения или лучше действовать по старинке, рассчитывая лишь на человеческую силу.
Любой желающий мог присутствовать на этом смотре, и это накладывало на Эдрика дополнительную ответственность. Нет, он не рассчитывал, что среди зрителей окажется Джемма или Вальгард, но все же ударить в грязь перед четырьмя людьми было совсем не тем же самым, как облажаться перед половиной города, и Эдрик очень не хотел оказаться на месте брата и прочувствовать на себе еще и его эмоции. Даже если после этого он смог бы понять, за что Хедин так жестоко ему отомстил.
