Эдрик не верил в то, что она отдалась ему без любви. Это Хед мог ничего не понимать, не замечать и уложить ее в постель просто для пополнения трофейного списка. Джемма не была на такое способна. Наверняка она, как и многие другие армелонские девчата, увидев Хедина после двух лет разлуки, почувствовала к нему симпатию. Уж слишком хорош был Хед, чтобы перед ним устоять. Особенно такой славной девочке, как Джемма. Она искренне считала Эдрика другом и относилась к нему со всей искренностью и уважением. Вот только нежных чувств к нему не питала. И какое тогда право имел Эдрик называть ее предательницей?
Это он ее предал! Дважды. Сначала выбрав Ану, а потом осудив Джемму за сердечный порыв, когда, возможно, она больше всего нуждалась в понимании и поддержке. И как бы ни было больно самому, он должен был ей их дать: хотя бы из мужских обязательств. И в дань былой дружбе. А он ее подвел. За что и расплачивался.
Могла ли Джемма захотеть дать Эдрику еще один шанс, заглянув к нему в мастерскую? Или хотя бы просто соскучиться по старому другу, совершившему ошибку и не знающему, как ее исправить? Вряд ли. Терпимостью Джемма никогда не отличалась, а ведь предыдущие проступки Эдрика не шли ни в какое сравнение с нынешним. Ее пронзающий взгляд возле спальни Хедина, когда Эдрик набросился на нее с упреками, и ее издевательски разочарованный тон в ответ на них он не забудет до конца жизни. И они давали однозначный ответ на вопрос, не Джемма ли хозяйничала в мастерской. Может, она ключ кому отдала, не желая больше иметь с Эдриком ничего общего, а тот и полюбопытничал: на первый взгляд, без злого умысла. Никаких особых разрушений вокруг не наблюдалось, так что Эдрик мог со спокойной душой выдвигаться на смотр. И, пожалуй, ему уже стоило взяться за дело: это вдвоем с Валем у них все получалось споро и умело, а, чтобы доставить механическое оружие к плацу в одиночку, Эдрику предстояло согнать семь потов. Как же невовремя все это произошло!
Впрочем, разве подобные вещи когда-нибудь случаются вовремя?
— Эд! — в щели между косяком и входной дверью показалась физиономия Ярке: падающие на глаза вихры с металлическим блеском и орлиный нос, постоянно сующийся не в свое дело. Кажется, Ярке должен был улететь по делам на границу. Или Эдрик от недосыпания все дни перепутал? Смотр-то хоть сегодня? — Помощь нужна? Только не трепись, что нет! Я Арве вместо себя в Тмутаракань заслал: скажешь, что зря, отправишься в том же направлении!
