— Хочешь, я сама с ней побеседую? — неожиданно предложила она. — Все-таки мы хоть немного, но подруги.
Вилхе не сдержал вздох.
— Я был бы плохим мужем, если бы предпочел перекладывать все неприятные обязанности на любимую, — сказал он. — Даже несмотря на то, что я больше уверен в твоем успехе, чем в своем.
Кайя улыбнулась и чмокнула его в нос.
— Этого просто не может быть! — весело заявила она и, поднявшись с кровати, протянула Вилхе руки. — Вставай, уже второй час пополудни. У Аны скоро уроки закончатся: если хочешь ее увидеть, сейчас самое время.
Вилхе на секунду зажмурился, потом тряхнул головой и поднялся с кровати.
В горло ничего не лезло, несмотря на то, что Кайя решила побаловать мужа и с утра напекла его любимых шанег.
— Я с собой заверну, — засуетилась она. — Если до Хедина дойдешь, передай ему: я обещала вчера, но он и на них не купился.
Вилхе улыбнулся, крепко ее поцеловал и еще раз вознес богиням хвалу за такую понимающую жену.
Дорога до Аниной школы была не так чтобы близкой, и Вилхе воспользовался этим временем, чтобы изгнать из головы остатки хмеля и пару раз мысленно проговорить фразы, с которых лучше всего начать разговор с сестрой. Ссориться Вилхе не хотел. Он хотел понять, что происходит и может ли он хоть чем-то помочь в сложившихся обстоятельствах. Потому что если желание Хедина жениться на Ане было не очередной его придурью, а чем-то более серьезным, и если вчера на площади пострадало не только его самолюбие, но и сердце…
Тут никаких шанег Кайиных не хватит.
Он увидел сестру еще до того, как добрался до ее школы. Ана медленно шла по припорошенной поздним весенним снегом дороге, старательно держа спину прямой, а подбородок — высоко поднятым.
Наверное, другим ее вид показался бы образцом спокойствия и независимости, но Вилхе слишком хорошо знал, когда Ана задирала нос. Вовсе не тогда, когда чувствовала себя победительницей. А тогда, когда боролась с болью и с обидой, которые никому не желала показывать.
Вилхе остановился, собираясь с мыслями. Ана, заметив его, тоже встала и устремила на брата выжидающий взгляд. На ее лице мелькнуло ироничное выражение, и Вилхе, забыв обо всех предыдущих выводах, тут же завелся.
— Гордишься собой? — с ходу поинтересовался он. Ана, не сделав даже попытки приблизиться, холодно усмехнулась.
— Дружка прибежал защищать? — в тон ему отозвалась она. — Так можешь не стараться: он не особо из-за моего отказа расстроился.
Вилхе нахмурился. Он вчера лучше всех видел, как отнесся Хедин к Аниному поступку. Вот только она говорила так, словно знала нечто, скрытое от Вилхе.
