Спицын ушел, не проронив ни слова, чтобы не дать Беляеву лишнего повода для веселья.
– Костя, ты в порядке? – спросил старпом кадета. – Может, дома случилось что?
– Нет, все хорошо, – рыжий выдавил из себя улыбку и пошел помогать Белазу со шлангами.
Когда все было готово, Гарик дал отмашку начинать. Тема открутил вентиль, но даже тонкая струя не показалась из шланга. В раструбе было сухо, как в Атакаме.
– Я же просил запустить насос, – рассердился старпом и пошел прямо на пожарную станцию – комнатушку с миллионом переключателей, баллонами и костюмами. Костя засеменил следом. Вдалеке звучал жуткий смех.
– Что происходит? – спросил рыжий.
– Совсем сдурел там? – Гарик ломанулся внутрь. Боцман стоял перед панелями управления и заливался нечеловеческим смехом.
– Я затопил машину, – еле выдавил из себя Федя и продолжил истошно смеяться. Только после его слов Костя заметил, что боцман включил не насос, а систему водяного тушения движка. А вместе с ней клапаны завоздушили топливную систему, чтобы не было взрыва.
– Да я порву тебя! – старпом накинулся на моряка. Лишь бы прекратить этот ужасный смех.
– Мы теряем скорость! – крикнул капитан по рации. – Руль заклинило. Курс на столкновение.
Костя выбежал наружу, чтобы убедиться воочию. И действительно, еще недавно маячивший на горизонте пароход оказался в опасной близости. Ржавый корпус упорно хотел протаранить холеный борт соседа.
– Полундра! – завопил Гарик, не выпуская боцмана из захвата. Старпом протащил старого моряка с пожарной станции до самой кормы. – Держитесь крепко, сейчас врежемся.
– Так и знал! Все пропало! – донеслось из рации.
Дикий лязг металла возвестил о том, что свершилось – “Descent Echo” налетел на огромный лайнер, вспоров ему брюхо. Пусть балкер и был ржавым, но сейчас строят не то, что раньше.
Раскуроченные листы выли от напряжения. Надстройка лайнера склонилась к самой воде. Гарик увидел, как двое человек упало в океан и тут же оттолкнул боцмана. Федя упал на палубу, не прекращая мерзкий хохот.
– Готовим шлюпку! – приказал старпом, одновременно сообщив капитану по рации: – В результате столкновения есть пострадавшие. Выдвигаемся на спасательную операцию.
– Я с тобой! – вызвался Йося. Матрос мог ненавидеть тупую работу, но человеческую жизнь ценил превыше всего. Быстро скинув с себя пожарный костюм, Спицын побежал к шлюпке, обогнув Федю. Боцман был ему отвратителен в эту минуту.
– И я с вами! – сказал Костя.
– Идем, – старпом пропустил своих помощников внутрь и закрыл дверь. – Вот теперь откручивай!
