Весь экипаж собрался на корме возле спасательной шлюпки. Слово взял старпом:
– Сегодня у нас внеплановые тревоги! Мастеру неспокойно, вот и попросил все еще раз внимательно проверить.
Долговязый офицер выглядел таким же недовольным, как и остальной личный состав.
– Гарик, давай быстрее, – попросил старпома Белаз. – У меня скоро вахта кончится.
– Потерпишь, – шепнул Йося помощнику на ухо. Матрос давно испытывал неприязнь к Теме. Парню повезло стать офицером, но относился он к обязанностям спустя рукава. Будь Спицын на его месте, уже давно бы работал, как человек.
– Костя, расскажи, как спускать шлюпку, – попросил старпом. – Ты уже должен знать.
– Ну, сначала нужно отключить питание, – сказал кадет.
– Правильно, – подбодрил его Гарик.
– Потом убираем талрепы и заходим внутрь.
– Вперед, – сказал старпом.
Шлюпка висела под наклоном, готовая прыгнуть в любой момент. Команде нужно всего-то усесться по местам, пристегнуться и ждать толчка.
Боцман приземлился рядом с Йосей. Матрос сделал вид, что не заметил соседа и начал молча пристегиваться. Руки дрожали, и крепление не попадало в замок.
– Что с тобой? – спросил Федя.
– Не выспался, – бросил Спицын в ответ.
– Ты уже второй день бездельничаешь, – с улыбкой сказал боцман.
– Отвали от меня, – Йося повысил голос.
– …а теперь откручиваем здесь, и крюк сам уйдет, – продолжал отвечать Костя все более монотонным голосом, будто во сне.
– Стой, не надо! – Гарик в последний момент одернул кадета, иначе шлюпка улетела бы по-настоящему.
Рыжий внимательно посмотрел на старпома и выбежал наружу.
– Так, оставление судна закончили! – доложил по рации офицер. – Теперь пожарная тревога.
– Обязательно запустите насос и проверьте давление в шлангах, – отозвался капитан.
Тем временем, соседний пароход приближался. Можно было рассмотреть его свежевыкрашенные борта, не тронутые ржавчиной. Солнце плясало на них прощальными лучами, придавая белой краске пурпурный оттенок.
– Вот это я понимаю, посудина, – с восхищением сказал Йося. Так он раньше и представлял свое будущее: лучшие компании, офицерская должность. Но в реальности все оказалось куда менее радужно.
– Федя, запусти первый насос, – попросил старпом.
– Хорошо, – отозвался боцман.
– Иди готовь шланги, – распорядился Гарик.
– А матросы на что? – уперся Белаз.
– Ты же у нас отвечаешь за безопасность. Вот и отвечай.
– Слушаюсь, – процедил Тема, смерив недовольным взглядом улыбающегося Йосю.
– Ты тоже не стой без дела, – исправил ситуацию старпом. – Пойдешь тушить пожар. Надевай костюм, бери дыхательный аппарат. Все как положено.
