– Как же вы так живете, дедушка?
– Знаешь, дочка, человек – такая тварь, ко всему привыкает.
***
В свертке было два вида писем – в конвертах и без таковых. Письма в конвертах были написаны красивым стройным почерком, по-старому, с твердыми знаками на концах слов. Остальные же оказались практически нечитабельными. Вполне сносно в них были написаны только даты.
Иван и Алтана расположились на большой кровати в ее номере. Решено было рассортировать письма по датам. И тут Алтану озарило…
***
Тамара Львова обладала уникальными природными данными. Маняще красивая, располагающая к себе душа любой компании, она была еще и очень умна. Соседи удивлялись, как у пьющего дебошира сапожника и молчаливой серой мыши могла родиться такая яркая во всех отношениях этого слова дочь. Всегда приветливая, доброжелательная, участливая, она как магнит притягивала к себе людей.
После смерти деда семья Тамары переехала в его дом. Отец стал пить еще чаще. Чтобы меньше находиться в его обществе, девочка начала гулять по лесу и собирать травы, ягоды и грибы. Свои находки Тома высушивала на чердаке дома, а затем компоновала в маленькие мешочки и варила суп из них для кошек и собачек. Понять, как определенные сборы влияют на здоровье животных, ей не составило труда. Несколько видов веществ попросту убивали, какие-то действовали, как водка – животное становилось злым и слишком активным. Некоторые смеси вызывали угнетающее действие.
Вскоре 10-летняя Тамара познакомилась со всей детворой в округе. Она подружилась даже со странной дочерью одного из самых зажиточных людей города – с Ульяной, с которой никто не хотел иметь дела.
Взрослые хвалили Тамару за то, что в компании детворы больше не было драк и ругани, все ребятишки играли одной дружной группой без изгоев и с единственным лидером – Тамарой.
Но только Тамара знала, сколько душевных сил стоит ей сохранять маску дружелюбия и доброты. На самом деле она всех ненавидела за то, что семья соседского Паши никогда не голодала, маленькая Баярма могла гордиться непьющим отцом, у Самбу была красивая мама, а у Данила – много игрушек. Повод ненавидеть каждого из многочисленных друзей у нее имелся. Но чтобы ненавидеть Ульяну, Тома нашла сразу тысячу причин. У странной девчонки-фантазерки имелся большой дом, благополучная семья, куча нарядов, добрые родители. А более всего Тамару злило то, что Ульяна спокойно относилась к любым трудностям. Она никогда не плакала и не обижалась, даже когда насмешки и унижения от детей переходили все границы.
