Позднее Майнстрем ни раз возвращался в те мгновения, но, если половицы кабинета чётко отпечатались в его голове, то сам разговор всякий раз расплывался в какое-то подобие студня из фраз и впечатлений, которые то вспыхивали в его памяти с вящей ясностью, то гасли, словно предрассветные звёзды.
– Уважаемый магистр Майнстрем… Несмотря на… недопустимое, я подчёркиваю: недопустимое… Не держите… зла… Вы же понимаете, Майнстрем? Ужасающие события… Это вероломное, низкое предательство… Поймите, мы буквально вынуждены были… И никто из нас не был допущен к, так сказать, вещественным материалам кафедры, тогда как, учитывая специфику последней, это представляется крайне важным… Именно поэтому так важно очень, я подчёркиваю, очень аккуратно, можно сказать, даже педантично отнестись… А, кроме того, могут встретиться различные (как бы поточнее выразиться?) артефакты… Именно вы, с вашими знаниями в области языков и… А кроме того, вы, как человек передовых взглядов… И кто как ни вы должны… понимать всемогущую силу слова. Под силой я имею в виду… Вы же слушаете меня, магистр Майнстрем? Так вот, я жду от вас… Полный… Исчерпывающе полный отчёт, понимаете?.. Необходимо совершенно, абсолютно точно доказать… Поэтому список… и это крайне важно для всех нас, Майнстрем, чрезвычайно важно! И особенно… так сказать вещественные доказательства… Так вот, хочу спросить, могу ли я на вас положиться, магистр Майнстрем? Могу ли положиться на вас, как на своего соратника в борьбе с глупыми страхами и суевериями, в борьбе с мракобесием и невежеством? Могу ли я рассчитывать на вас, Майнстрем?
– Конечно, верховный магистр! Вы можете полностью довериться мне, – собственный голос показался Майнстрему чужим и далёким, словно он слышал его впервые.
– Я знал, что не ошибся в вас, магистр. Спасибо. И приступайте к работе завтра же.
– Простите, магистр Триангулюр, а как же?..
– Ах да, ваши занятия… Что же, от них я вас освобождаю! – верховный магистр сделал неопределённый жест рукой, который должен был, вероятно, показать Майнстрему, насколько ничтожны его лекции в сравнении с поручением верховного магистра.
– Но я же… – Майнстрем, должно быть, хотел сказать, что не считает себя достойным такого высокого доверия. Однако слова его, так и остались невысказанными, по сему, Триангулюр Эссекс истолковал их по-своему.
– Могли бы совмещать? Что ж, это похвально! Весьма похвально, молодой человек! Не часто в наши дни встретишь такое истовое рвение к науке! – Верховный магистр похлопал Майнстрема по плечу. – Так и быть, лекции оставлю за вами, но учтите, наша договорённость останется в силе.
