Энциклопедия испытал двойное потрясение. Парнем в фартуке был Жучила Мини.
– Ну-ну, – усмехнулся Жучила. – Неужели это зазнайка, который называет себя ищейкой? Что ты здесь забыл, длинный нос?
Энциклопедия проигнорировал ехидные замечания хулигана.
– Я удивился, узнав, что ты записался на «Искусство в парке», Жучила. Я и не подозревал у тебя способностей к живописи.
– Мы, «тигры», очень тонко чувствуем. Сам месье Леблан считает, что у меня есть талант, – гордо заявил Жучила. – Он сказал, что я могу стать даже следующим Винсентом Ван Грогом.
– Ван Гогом! – рявкнул Пабло. – Ты действительно виртуоз, Жучила. Виртуоз среди мошенников!
– Вы, недоумки, истощаете мою творческую энергию, – процедил Жучила, пытаясь пробиться сквозь них. – Если ты перестанешь блокировать дверь, я бы хотел пойти домой и пообедать. Всё, что я съел сегодня – паршивый банан.
Энциклопедия отошёл в сторону, чтобы позволить Жучиле пройти.
– Видишь? – выпалил Пабло. – Жучила практически признался! Он украл банан, потому что проголодался, а потом обвинил меня в этом!
– Я уверен, что ты прав, Пабло, – кивнул Энциклопедия. – Но нам нужно найти хоть какое-то доказательство.
Учащиеся рисовали в большой солнечной комнате Общественного центра. Комната была заполнена банками с краской, кистями, бумагой и другими предметами искусства.
Шесть-семь учеников стояли перед мольбертами с кистями в руках. Они рисовали вазу с фруктами, стоявшую на столе в передней части комнаты.
Месье Леблан пронзил взглядом Пабло.
– Кажется, я говорил, что ты уволен!
Энциклопедия мгновенно вмешался.
– Мы здесь, чтобы расследовать кражу бананов, месье Леблан. Если вы не возражаете, сэр, – добавил он вежливо, – мы бы попросили у вас несколько минут, чтобы осмотреться.
Энциклопедия думал, что обозлённый художник откажет им. Но месье Леблан не успел ответить – один из учеников поднял руку и попросил о помощи.
– Вы можете посмотреть вокруг! – отрезал месье Леблан, направившись к ученику. – Не больше минуты. И никому не мешать!
Энциклопедия на цыпочках прокрался в переднюю часть комнаты, чтобы осмотреть вазу с фруктами. Затем он направился к верёвке для белья, натянутой в задней части. На ней висело несколько десятков натюрмортов. Когда Энциклопедия повнимательнее присмотрелся к ним, то заметил, что краска все ещё была влажной.
– Эти картины – с сегодняшних утренних занятий, верно? – прошептал он Пабло, нервно следовавшему за ним по комнате.
– Верно, – прошептал Пабло в ответ. – Картинки слева – с первой сессии. Те, что справа, нарисованы на второй.
