– Чего тебе? – бросил он. – Вчера не хватило?
– Я Ирис хочу выкупить, – спокойно произнес Тервес. – Домой отвести.
Вышибалы заухмылялись. Весельчак хохотнул:
– Иди к хатту в задницу. Вот заплатить за ночку с ней можешь, уводить… еще чего.
Он собственническим жестом сжал плечо Ирис левой рукой.
– У меня деньги есть, – на всякий случай заверил Тервес.
– Да пошел ты! – фыркнул Весельчак. – Горто, вышвырни его.
Обладатель шоковой дубинки отлепился от стены, неспешно двинулся к Тервесу. Таксист медленно вдохнул и выдохнул.
Пора начинать.
Как только дубинка взлетела над его головой – солдат мгновенно ушел от удара, перехватил и выкрутил руку вышибалы так, что тот взвыл от боли; жесткий удар каблуком тяжелого сапога переломил кости подъема стопы, мощный толчок бросил противника прямо на его товарища.
Казалось, старый бластер, давно купленный по случаю у торговца неподалеку, сам выпорхнул из-под плаща. Разряд вонзился в левое предплечье Весельчака, и тот шарахнулся назад, хватаясь за рану с воплем боли и выпуская девочку.
– Ирис, сюда! – прогремел Тервес, и та, не размышляя, ринулась вперед. Поймав ее за запястье, таксист швырнул девочку себе за спину, в угол между стеной и диваном.
Вовремя. Второй вышибала отшвырнул корчащегося товарища, выдергивая из кобуры бластер; Тервес опередил его на долю секунды, вогнав разряд в пальцы врага, заставляя выронить оружие.
Но мгновением спустя резкая боль обожгла правое плечо: Весельчак на лестнице с яростным ругательством выхватил из-под куртки легкий бластер здоровой рукой, и выстрелил удивительно точно.
Тервес мысленно выругал себя за неосторожность и привычку драться в броне – сейчас-то она тело не защищала; второго выстрела сутенер, правда, сделать не успел. Оружие таксиста перелетело в другую руку, ствол полыхнул пламенем: луч пробил Весельчаку лоб, опалил стену за его спиной. Тело хозяина Ирис рухнуло вниз по ступеням.
Солдат дважды выстрелил в замок двери под лестницей, обратив его в расплавленную массу; да, сама дверь хлипкая, но хоть немного времени сбережет… и вовремя! Вышибала с бластером как раз в этот момент подобрал свое оружие, нырнул в сторону с профессиональной сноровкой, стреляя на ходу.
Тервесу самому пришлось отскочить, прикрывая Ирис от шального попадания и стараясь не подставляться; впрочем, с левой руки он стрелял не хуже, чем с правой. Выстрел разорвал охраннику горло, и тот брякнулся на пол рядом со все еще стонущим Горто.
