Дерен пожал плечами. Выбора у него не было: другой на его месте рисковал бы сильнее.
— Щенок… — Генерал выругался, но без зла. — Нет бы — пойти под мою руку…
— Зато я могу отвечать, что думаю, а не то, что вам хочется от меня услышать, генерал, — улыбнулся Дерен на этот раз уже и глазами, и сердцем.
Комкрыла не смог не улыбнуться ему в ответ. Вот таким мальчишкой он его и помнил: с тёплыми глазами и мягкой улыбкой.
Можно ли таких отдавать в мясорубку богов? Видят даже Беспамятные: он был против.
— Вальтер… — начал он.
— Сейчас я меньше рискую. — Лейтенант перехватил и сковал взгляд старшего. Он уже не ребёнок, не надо думать, что мальчишка из Райды так и остался улыбчивым учеником старейшины союза Борге. — Решение есть. Я ощущаю его телом, пальцами… — он пошевелил руками, словно действительно ощущал решение в пространстве. — Не нужно за меня бояться сейчас.
— А когда? — спросил генерал, закрывая глаза.
Он понимал, что крестник особенно и не показал силу, так, пошутил.
Дерен пожал плечами: будущее или есть, или его нет. А вот где ты в нём — не знает никто.
— Мальчик… — Генерал сел рядом, развернув плавающее кресло. — Мне не нравится эта затея с Пратом.
Дерен поднял на него глаза, опять чистые и по-детски светлые.
— Нет, я не могу тебе запретить, — вздохнул генерал. — Ты получишь развединформацию. Но ты должен понимать, что ты один остался в своей линии. Тебе нужно жениться и…
Дерен качнул головой.
— Но почему? — не сдавался генерал. — Я же не говорю: бросай летать? Просто найди себе девушку. Пусть она тебя ждёт. Пускай даже эйнитку. Ты же часто бываешь при храме? — Он заглянул крестнику в глаза. — Вальтер, ну почему — нет?
— …А вы что, прямо в развалинах сидите? — удивился Рэм. — Я думал, там какие-нибудь туннели есть. Под городом.
Он сидел на пластиковом полу палатки-карцера рядом с пленником.
Особой дистанции между собой и мальчишкой Рэм не ощущал — сам недавно таким же был, разве что повезло чуть больше. Если бы остался без родителей и попал в приют — вот так бы сейчас и сидел, обняв колени и уткнувшись в них лицом.
— А ты бы как хотел? — огрызнулся пленник. — Чтобы прямо в развалинах?
Рэм предложенного тона не принял. Зачем? Он понимал, что пацану с ним говорить некомфортно: он же тут гость подневольный.
Хорошо, хоть не связан, и не побили этого незваного гостя десантники.
Хотя вряд ли из добрых побуждений. Просто мужики все здоровенные и в доспехах. Убить, наверное, побоялись. Такого убить проще, чем разговорить.
