— Я бы хотел поближе к воде, — признался Рэм, зажмурившись и впуская в память картинки из детства.
Голод всё-таки можно терпеть, а от жажды он быстро терял соображение.
Один раз они с Ули тоже лазили по разбитым туннелям под родным Ярбургом.
Залезли глубоко, туда, где были коммуникации времён начала колонизации. Заблудились в развалинах, еле выбрались на третьи сутки.
Рэм помнил: жажда подействовала на него даже сильнее, чем страх осознания того, что они никогда не найдут дорогу назад.
Маленькие они были, глупые. Залезли слишком глубоко под город, коммы сигнал потеряли. Пацаны пытались двигаться вверх, но оказалось, что когда ты уже глубоко, где верх, а где низ разобраться трудно. Особенно если туннель понижается плавно, и нет ступенек.
Было страшно, но страх хотя бы мыслей не путал, а вот жажда оказалась куда коварнее.
В какой-то момент сознание помутилось, и Рэм решил, что всё. Если бы не Ули, который тоже спёкся, Рэм бы не встал.
Но надо было поднять Ули, заставить идти. Он даже врал, будто понял, куда.
А потом они нашли воду. Ручеёк, пробивающийся откуда-то сверху.
Слух обострился так, что Ули и Рэм за несколько сотен метров уловили журчание воды.
Они напились. Сообразили, в какую примерно сторону идти, чтобы точно подниматься кверху. Намочили одежду…
— Воды там хватает, — вздохнул пленник. Он не выдерживал долгого задумчивого молчания молоденького «десантника». — А вот еды…
Рэм вскочил. На улице уже смеркалось, это надо было провернуть быстро.
— Сейчас! — крикнул он. — Сержант сказал, что тебя вечером выпустят. Я сейчас!
Он выбежал из палатки, бросился к шлюпке. Там всегда был запас сухпайков.
Рэм выгреб всё, что нашёл. Сложил в пакет из-под запасной формы, вытряхнув её на сидение ложемента.
Дерен не рассердится. Запас сухпайков всегда можно пополнить на крейсере.
Сержант Добрый притопал за Рэмом. Сунулся в шлюпку, посмотреть, чем он занят.
Смотрел без интереса, но очень внимательно.
— Подержите, пожалуйста, а? — Рэм сунул ему пакет, вспомнив про запас галет и паштета под ложементом.
Если уж отдавать — так всё. Совесть спокойнее будет.
— Не донесёт, — сказал Добрый, на свой манер оценивший старания парнишки.
— Почему? — удивился Рэм.
Он вытащил две банки любимого грибного паштета — свой стратегический запас. Добавил добычу в пакет, который терпеливо держал Добрый.
— Пацанят какая-то тварь на разведку из развалин гоняет, — пояснил он. — Вот те, кто гоняет, и пайки отберут.
Рэм замер с пачкой галет в руках.
