Новая администрация Объединённого Юга пришла на Прат десантом и трибуналами. И виселицами, наследницами закона военного времени.
Но главари повстанцев не сдались. Они ушли в каменные подземелья избитой войной планеты.
Объединённому Югу были очень нужны химические заводы Прата. Но штаб Арамады пришёл к неутешительному выводу: применение орбитального светочастотного оружия может уничтожить планету. Но не покорить.
Требовалось нестандартное решение. И генерал Мерис приказал бросить на Прат спецон.
Прату пообещали амнистию. Однако озлобленные бомбёжками повстанцы не шли на переговоры. Они больше не доверяли никому.
Время шло. Оставалось или сравнять заводы и остатки наземных городов Прата с землёй, или…
— Келли, не прикидывайся тупее, чем ты есть! — Заместитель лендсгенерала Макловски генерал Виллим Мерис нахмурился и потушил сигарету. — Агжей будет сопровождать командующего на переговорах по статусу объединённого Юга, это вопрос решённый. А командование на время его отсутствия примешь ты!
Капитан Келли смотрел вниз, молчал. Лицо у него покраснело от не самых хороших мыслей. Но как их начальству выскажешь?
Генерал Мерис знал, о чём думает зампотех «Персефоны». Да, Келли частенько замещал капитана Пайела, но стратегом-то он никогда не был.
Стратегические решения на «Персефоне» принимал Агжей, так капитана Гордона Пайела называли те, кто знал его с момента появления на Юге галактики.
Решения эти были странными, сумасбродными… Но они работали.
И сейчас генералу спецона Виллиму Мерису нужны были именно сумасбродные решения.
Прат — планета сложная. Об неё уже сломали зубы все, кому это было по чину.
Генерал Берг заявил вчера, что спецон испробовал всё. Мерис мог обвинить его в некомпетентности, даже под трибунал отдать, но что бы это решило?
Оставалось попробовать «кризисное управление», ту же «Персефону».
Но, к сожалению, на этот раз без её капитана. Выдернуть его из-под Дьюпа возможности не было.
Дьюп (это такая свинья с Тайэ), он же командующий объединённым Югом лендсгенерал Колин Макловски, хотел видеть капитана Пайела на переговорах с имперским Севером.
Учитывая присутствие алайской делегации, это был правильный ход. Воинственные алайцы молились на этого отморозка, капитана Пайела, не в переносном, в а самом прямом смысле: устанавливая его статуи в домашних борделях.
Вот только переговоры будут идти в «горле» галактического рукава, а капитан Пайел был нужен Мерису здесь, в Абэсверте.
