— От имени моего ведомства приношу свои извинения, князь, — седой по-военному щелкнул каблуками. — Нас неправильно информировали. Будьте уверены: виновных обязательно накажут.
Маг, и тот, которого я считал юристом, молчали. На их лицах застыла растерянность, но было видно, что извиняться они не собираются.
Соболев, посмотрев на них, усмехнулся.
— Я приму ваши извинения, Степан Прокофьевич, с одним условием. Вы скажете, кто подбросил вам столь тяжелые инсинуации.
Маг и юрист подобрались, словно гончие, почуявшие добычу.
— При всём уважении, Алексей Григорьевич, выполнить ваше условие не могу, — ответил военный с достоинством. — Не имею права. Так что, если желаете получить сатисфакцию…
— Нет необходимости, дорогой полковник. Я узнал всё, что нужно, — Соболев повернулся к остальным. — Господа! Раз уж вы здесь… Я действительно собираюсь ввести внука в официальный круг семьи Соболевых. Торжественная церемония состоится завтра, но сегодня мы можем оформить все документы, и вы подпишите их. Как свидетели.
Юрист поперхнулся.
— Ваша светлость, — осторожно сказал он, овладев собой. — Разве не лучше будет пригласить для составления документа вашего собственного поверенного?
— Документ уже составлен, — мягко ответил Соболев. — Разумеется, столь важную работу я не доверил бы никому. А уж тем более вам, — он улыбнулся, давая понять, что это не оскорбление. — Но если вы поставите свои подписи — тем самым подтвердив правомочность и законность сего документа — мне будет приятно. Более того. Я не стану подавать жалобу Государю на вас, господа — за ложные обвинения в преступлении, тяжелее которого нет в нашей стране. Выбирайте.
Хороший ход. Вынудив этих господ сотрудничать, Соболев лишит их всех преимуществ. Поставив свои подписи, они докажут, что не имеют к князю абсолютно никаких претензий.
Я с удовольствием наблюдал эту неторопливую продуманную позиционную войну. У князя есть чему поучиться. А уж если мне предстоит играть роль его наследника — нужно вовсю перенимать опыт.
— На улице нас ждёт вооруженный отряд, — запальчиво сообщил маг.
— Да что вы говорите! — Соболев расплылся в искренней улыбке. — Государю будет чрезвычайно интересно узнать, что Орден вторгся на частную территорию с оружием. Вы хотели заострить внимание Святослава на злоупотреблении властью?
— Мы подпишем бумаги, — поспешно сказал юрист. Лицо его, с чуть отвисшими щеками, побледнело. На подбородке проступили чёрные точки щетины.
