– О Снигирёвой? Интересно, интересно… – куст закачался, и Шпеер стал вставать со своей скамеечки.
Он все поднимался и поднимался, и рот у Лены раскрывался сам собой. За спиной еле слышно хохотал Михалис. «Маленький паршивец, мог бы и предупредить!» – подумала она, разглядывая лицо профессора Шпеера высоко у себя над головой. В нём явно было больше двух метров, симпатичная розовая лысина оказалась бритым черепом, а ширина плеч внушала невольное уважение.
– Как, вы говорите, вас зовут?
– Елена Асканова.
– И вы прямо вот частный детектив? А лицензия есть?
– Есть, – она оглянулась на мальчишку, который старался слиться с травой.
Профессор Шпеер тоже обратил на него внимание.
– Ваше имя, молодой человек?
– Михалис, господин профессор.
– Ага… Где в оранжереях лаборантская, знаете?
– Да, господин профессор.
– Вот идите туда и скажите, что я велел приготовить мне и гостье кофе по-венски. А мы сейчас подойдём.
Первокурсник испарился, и ботаник, похожий на десантника, повернулся к Елене. Без единого слова она достала копию лицензии и протянула ему.
– «Бюро правильных расставаний», – прочитал Шпеер, и брови его поползли вверх. – Пояснения будут?
– Будут, господин профессор, – она с удивлением поняла, что ей хочется отвечать почти по-армейски, самую суть и короткими фразами. – Внучатый племянник Натальи Константиновны унаследовал её имение. Нас он попросил разобраться, отчего Снигири не удаётся продать. Выяснилось, что продаже активно мешают неизвестные пока родственники. Вадим передумал продавать, но решил разъяснить ситуацию с этими родственниками.
– А детективом представились?..
– Да я бы мальчику сто лет объясняла, чем мы занимаемся! А частный сыщик всем понятно, да и интересно.
– Ну что же, тогда идёмте пить кофе, там и побеседуем.
Сев на предложенный стул, Лена огляделась. Лаборантская представляла собой большую комнату со стеклянными стенами, выходившими в разные залы оранжереи. Справа бурно цвели джунгли, слева серым ягелем стелилась тундра, прямо перед ней ровными грядами уходил вдаль аптекарский огород.
– Нравится? – спросил Шпеер.
– Здорово! Но это ж уйма сил нужна на поддержание температуры, неужели маги постоянно дежурят?
– Вовсе нет! Это и есть одна из главных разработок Натальи Константиновны, самоподдерживающиеся температурные режимы. А опыты она проводила у себя в Снигирях, там была отличная оранжерея, не знаю, сохранилась ли?
– Только стены, – мрачно ответила Лена, припомнив ветер, гуляющий над бывшим розарием.
