– А вы кто? Если это не секрет, конечно.
– Частный детектив, – покривила душой Елена.
Впрочем, это было отчасти правдой, а объяснять мальчику, чем занимается «Бюро расставаний», ей было неохота.
– Правда?
– Истинная!
– Класс… И что, Карла вам для расследования нужен?
– Карла?
– Ну… Его обычно так называют. Да вы сами увидите, – и мальчишка хихикнул.
– Да, профессор Шпеер мне нужен для расследования. Иначе зачем бы я его разыскивала?
– Ну-у… Вообще-то мы все считаем, что он давно из ума выжил. Правда, лекции читает здорово – и интересно, и записать успеваешь, но ведь небось наизусть выучил всё, за столько-то лет. А вы про что хотите его спросить? – в глазах студента горел азарт.
– Про дело. Скажи мне, Михалис – это имя или фамилия?
– И то, и другое, – гордо сказал он. – А про какое дело?
Наверное, он бы всё выпытал у Лены, этот первокурсник с манерой поведения десятилетнего мальчишки, но, по счастью, в этот момент они остановились перед высокими плотно закрытыми дверями.
– Так, у вас амулеты какие-то с собой есть? – внезапно Михалис стал серьёзным и почти взрослым. – Если есть, нужно сдать в камеру хранения.
– Почему?
– Там в каждой камере оранжереи особые настройки магии, могут быть самые неожиданные варианты воздействия. Хуже всего, если в резонанс войдут здешние амулеты с вашими. Могут и стёкла полопаться, и вообще!
– Я поняла, – кивнула Лена.
Двери вели в большой зал, где находился гардероб и камера хранения. Сдав верхнюю одежду и амулеты, они пятнадцать минут просидели в предбаннике, «для выравнивания температуры», как важно пояснил Михалис, и наконец вошли в первый зал оранжереи…
* * *
Наум Карлович Шпеер нашёлся в третьем зале, где росли, на взгляд Лены, вполне обычные полевые травы. Ну, правда, отчётливо она могла опознать только ромашку, да и то – потому что та цвела. Профессор сидел на низенькой скамеечке за кустом с мелкими белыми цветочками, почти уткнувшись носом в грядку, и внимательно разглядывал невзрачный стебелёк. Сквозь раскидистый куст задорно розовела лысина.
Михалис откашлялся:
– Господин профессор!
– Да-да?
– Господин профессор, тут к вам пришли.
– Кто?
Все это время господин профессор не отрывался от разглядывания чахлого стебелька, иногда бормоча что-то неслышное в записывающий кристалл. Лена опять хмыкнула мысленно и шагнула вперёд:
– Наум Карлович, я вас надолго не задержу. Меня зовут Елена Асканова, я частный детектив и хотела бы задать вам пару вопросов о госпоже Снигирёвой.
