Ахим смотрел им вслед – Шольт шел легко, цокая подковками на парадных туфлях, дразня движениями крепких узких бедер, а Йонаш топал рядом, держась за его запястье. Родители что-то говорили, но фразы благополучно пролетели мимо ушей. Позже, во время чаепития в квартире, Ахим уяснил, что Шольт родителям понравился. В принципе, интересно было бы рассказать о покойном отце Йонаша и проклятье Хлебодарного, и послушать, оправдают они Шольта или нет. Но интерес был теоретическим, портить наладившийся вечер Ахим не собирался, поэтому беседа свернула на обсуждение предстоящего юбилея двоюродного дяди и проблем с наследством, возникших у троюродной тети. В итоге Ахима все-таки заставили идти на юбилей – вот почему родители не предупредили, понимали, что он ускользнет.
После юбилея Ахим поехал к родителям, да там и остался. Отлично выспался в бывшей детской, с удовольствием повозился с тестом и мясорубкой. Домой он отправился уже в понедельник утром, с пакетом печенья, тремя контейнерами еды и свежими булочками. Йонаш получил свои гостинцы в обед, охотно рассказал о родительском собрании и сообщил очередную новость:
– Папа уехал снимать лубок. С завтрашнего дня будет разрабатывать руку. Врачи сказали, что волк плохо ел, поэтому процесс восстановления затянулся. А теперь папа ест хорошо, и дело пошло на лад.
– Я ему еще один день кормежки должен, – вспомнил Ахим.
– Папа помнит, но вас простил, – Йонаш повторил чужие слова, не позволяя понять, была ли в них вложена издевка. – Сказал, что ему и так нормально обломилось, не надо пережимать. Мы завтра в лес, папа хочет сразу попробовать превратиться. Вы с нами?
– Не знаю, – Ахим не решился ответить «да». – Надо договориться конкретнее. Если Мохито сможет, пусть напишет мне смс.
– Я передам, – пообещал Йонаш, и ушел на кружок, забыв у стойки пакет со сменной обувью.
Мохито прислал сообщение почти в десять вечера, когда Ахим утвердился в мысли, что совместная прогулка откладывается – Шольт отговорил друга брать с собой ненужного свидетеля. Буквы гласили: «Выезжаем в 11:00, я должен сдать отчет и отсидеть планерку. Вас устраивает?» Ахим ответил: «Да» и поставил на кухонный стол пакет ароматизированных палочек для волков. Прежде чем купить лакомство, он убедился, что в составе нет злаковых – на всякий случай.
Утром двинулись по знакомому маршруту. Мохито предлагал ехать в одной машине – «зачем бензин зря жечь?» – но Ахим отказался, опасаясь, что не сможет сбежать в случае конфликта. Будучи мобильным, он чувствовал себя увереннее. Махнул хвостом, хлопнул дверью и уехал. Не надо ждать или уходить пешком.
