Шольт попытался отбрыкаться, но к разговору подключились Димитрос и Мохито. Два удара газетой и бурчащая нотация вынудили бестолкового отца пообещать, что к шести вечера он будет прилично одет и готов к визиту в школу. Йонаш вручил Ахиму контурную карту по географии и умотал в продленку, заниматься в кружке «Умелые руки». Забытый рюкзак остался лежать возле стойки – Ахим нашел его, когда волчье семейство и сотоварищи исчезли из кафетерия. Вечер обещал быть беспечным: по случаю собрания ужин отменился, и Ахим мог отправляться хоть на прогулку, хоть в клуб знакомств. Хорошо, что никуда не пошел – без пятнадцати минут шесть, когда схлынул поток посетителей и уличных машин, возле официанта с подносом остановились двое. Ахим присмотрелся и вздрогнул. Это были его родители, которых он настойчиво отговаривал от визита в кафетерий – лучше, мол, когда-нибудь потом. Когда дело окончательно наладится.
Отцы рассматривали официанта с неподдельным изумлением. Ахим споткнулся на порожке, чуть не выбил стекло на двери, и выскочил на веранду с вопросом:
– Почему вы не позвонили?
– Ты хоть бы поздоровался, – укорил отец-омега. – Как будто не рад нас видеть.
– Рад, – соврал Ахим. – Очень рад. Просто не понимаю, почему вы не предупредили.
– Ехали мимо, решили зайти.
Отец-альфа коснулся стреляных гильз, переворошил. Отец-омега перевел взгляд на плакат «Пирожок – друг оборотня». Ахиму захотелось провалиться сквозь землю. И тут произошел, если так можно выразиться, контрольный выстрел.
– Позвольте вас побеспокоить, – Шольт подпер родителей сзади. – Я пройду?
– Да, конечно, – родители расступились в разные стороны.
Ахим был вынужден признать, что Шольт в белой рубашке с галстуком, даже при накинутом на плечи кителе, выглядит эффектно. Включившаяся подсветка-гирлянда одарила бликами медали, раскрасила лубок.
– Извините, пожалуйста, сын, случайно, рюкзак не у вас оставил?
– Возле стойки, – кивнул Ахим. – Минуточку, я сейчас вынесу.
– Пап! Нашел?
Йонаш тоже был парадным. Темно-синий костюмчик, ослепительно-белая рубашка, узкий школьный галстук.
– Нашел.
Пока Ахим ходил за рюкзаком, родители каким-то образом догадались, что перед ними офицер, задержавший Михая – меньше надо было трепаться о программе реабилитации. Знакомство было церемонным и теплым одновременно: родители поблагодарили Шольта, расспросили об обстоятельствах ранения, поохали, похвалили Йонаша и пообещали ему пакет домашнего печенья. Того самого, из мясорубки, которое отец-омега не пожелал готовить вместе с Ахимом. Шольт не остался в долгу, наговорил туманно-добрых слов, потом забрал рюкзак и отбыл на собрание вместе с Йонашем.
