– Зря надеешься, – вынесла она вердикт. – Я собираюсь отправить тебя на смертный бой, – девушка произнесла это будто бы в шутку, но Шандор понимающе кивнул.
Пока они здесь любезничают там, в Гроссете, погибают невинные люди.
Дриада побарабанила пальцами по крышке ларца.
– Видишь ли, чтобы очистить твою кровь, я добавляла в зелья свою, – начала она свой рассказ.
– Зачем? – удивленно перебил король.
– Это чтобы быстрее вывести из тебя отраву, – пожала плечами она. – Моя кровь – лучшее противоядие. Но, как всякое лекарство, в неумеренных дозах она все тот же яд, поэтому понадобилось столько времени, чтобы исцелить тебя. Теперь ты здоров, а значит, снова беззащитен перед темными чарами.
Шандор выжидающе смотрел на нее.
– Я дам тебе амулет, – продолжала нимфа. – Он хранит каплю моей крови и не позволит затуманить твой разум. Но увидев, что ты не поддаешься на ее очарование, суккуб поймет, что у тебя есть оберег и попытается заставить тебя снять его. Помни, как только ты дрогнешь, ты пропал. А вместе с тобой все королевство.
– Ни за что, – твердо произнес беглый король. – Поверь, я не подведу.
Дриада открыла деревянный ларец, и начался урок прикладной демонологии.
Уже прощаясь вечером, Дана погрозила ему пальцем.
– У тебя завтра трудный день. Тебе надо отдохнуть. И не вздумай забивать голову лишними мыслями, – она осеклась под его пронзительным взглядом.
Шандор еле слышно спросил:
– Они вообще лишние или лишние только сейчас?!
Глаза дриады медленно переливались из золотисто-желтого в коричнево-терракотовый цвет.
– Мы поговорим о них, когда оба будем свободны, – осторожно пообещала Дана. – Главное: береги себя.
Она шагнула на порог своей спальни.
– Я буду молиться за тебя, – тихо пообещала она.
Шандор неверяще смотрел на закрытую дверь. Его невероятная мечта дала ему надежду. Пусть пока только слабую, но он сделает все, чтобы оправдать ее доверие. Он ведь никогда еще не любил прежде. Свою семейную жизнь король воспринимал, как страшный сон, кошмар, приснившийся грозовой ночью. Но вот настало ясное утро, и жуткие призраки рассеялись.
– У него получится? – дриада умоляюще сжала руки перед грудью.
– Детка, я же сказал, что вы будете вместе, – снисходительно вздохнул голос в голове. – Какой из этого напрашивается вывод?
– Я так боюсь за него, – девушка обняла ствол дуба и прижалась к нему. – Я уже потеряла одного, мне страшно потерять и другого.
Листва над ее головой зашумела.
