На воротах стояли знакомые воины из гарнизона, и на здоровенного детину с тощим пацаном отреагировали так же знакомо: кивнули, махнули рукой и немедленно позабыли о них.
Дорога, вымощенная брусчаткой сначала ныряла вниз, а потом резко поднималась наверх. Через четверть лиги она так же резко поворачивала, а над поворотом возвышался бруствер, удобный и для арбалетчика, и для мага. И таких "сюрпризов" дорога таила множество.
Вокруг, насколько хватало взгляда, земля вздымалась острыми пиками, окутанными мшистым одеялом, кое-где с ровными квадратами распаханных полей, маленькими, почти игрушечными отсюда деревеньками и огромными разломами, в которых открывалась порода... А если поднять глаза - ослепительное небо вспарывали еще более ослепительные вершины Волчьего Уха, Басры и Энгера.
- Красиво, - оценил Дик. Немного помолчал. Потом небрежно спросил:
- И кто мы? Конюх с подручным, которым поручили промять коней?
- Чем проще - тем лучше, - отозвалась Келли. - Не люблю турусы на колесах городить.
- И куда ты хочешь меня пригласить?
- Вокруг замка, если не возражаешь. Ой! - Келли закрыла рот ладошкой. В сочетании с внешностью деревенского громилы этот чисто девичий жест выглядел презабавно. Нэш едва удержался, чтобы не прыснуть, - А когда мы успели перейти на "ты".
- Есть разница? - он шевельнул бровями, - дело-то сделано. Мы оба - дворяне, урона чести нет. А мне - так даже проще. Достали уже во дворце все эти политесы с этикетами.
Келли немного подумала... И сбросила личину. Из замка их было уже не видно.
- Ты часто бываешь при дворе, Нэш, - спросила она, стараясь казаться безразличной.
- Почти каждый день. Скука смертная, - безразличие Нэша было, похоже, подлинным, - Уж так интересно всякие кляузы разбирать, да записывать: кто к Его Светлости и по какому вопросу...
- И ты... хорошо знаешь Его Светлость?
- Надеюсь, - осторожно ответил Дик, гадая, куда клонит девушка.
Но Келли вилять не стала.
- Герцог Шатерзи намерен предложить Его Светлости брачный союз.
- С тобой? - Нэш так изумился, что неловко дернул узду, и Метель отозвалась обиженным ржанием.
- А что со мной не так? - едва не оскорбилась Келли, - я хоть и ненаследная, но приданое за мной хорошее. И кровь чистая - не бастард.
- Прости, - Нэш наклонился и легонько потрепал лошадь по шее, заглаживая свой промах, - ты, конечно, невеста хоть куда... будешь. Года через три.
Келли закусила губу.
- Ну, так брачные союзы так и заключаются: сейчас помолвка, через несколько лет - брак.
