Ян проворчал что-то, но подошёл к нашему спутнику, и тот тут же крепко взял его за
ру>ку.
- Придётся ограничивать себя в высказываниях, раз рядом дети, - заметил он. - А жаль: я бы с радостью сейчас дал волю языку.
- Так жаждешь поругаться? - поинтересовался Ян.
- Поверь, малыш, у меня был очень тяжёлый день.
Словно подтверждая это, под ногой незнакомца с хрустом переломился сучок. Ян, подражая своему спутнику, пнул опавшую ветку.
Я невольно издала смешок:
- Это у тебя-то был тяжёлый день? Мне казалось, в тюрьме сидела как раз я.
- Тюрьмы, моя дорогая, бывают очень разные, - отозвался незнакомец неожиданно мрачно. - Даже когда вокруг цветы, торты и журналисты.
- И брачная ночь, - пробормотала я, вспоминая свадьбу Альто и Лорены.
- Забудь ты про него. - Ян бросил на меня взгляд исподлобья. - Он же нас забыл.
- Альто забыл тебя не по своей воле. И ты это знаешь. Он во власти Лорены, и этим всё сказано.
- Я не об этом.
- А о чём же? - неожиданно спросил незнакомец. Я вдруг заметила, что он сжал руку Яна крепче, словно подозревал, что тот вот-вот сбежит.
- Альто знал, кто я, - буркнул Ян. - Все эти годы он знал, что у него есть сын! И он ничего... он даже не приехал, чтобы на меня посмотреть!
Я бросила на мальчика взгляд. В ночном лесу, где звёзды терялись за облаками крон, я едва видела его глаза, но сжатые губы и горькое, совсем не детское выражение лица было совсем не трудно рассмотреть.
- Надо же, - протянул незнакомец. - И с чего это ты так уверен?
Ян дёрнул плечом.
- Я что, идиот? Когда у женщины растёт живот, а потом рождается ребёнок, это сложно не заметить! Думаешь, Альто был настолько рассеянным?
Я подавила смешок, но потом с усилием заставила себя посерьёзнеть. Сейчас, в сумрачном лесу, где мы ковыляли, цепляясь друг за друга, было бы неплохо развлечь себя шуткой. но не тогда, когда речь шла об отце Яна.
Об Альто. О Фрэнсисе.
- Альто болел жёлтой лихорадкой и много недель был между жизнью и смертью, -негромко сказала я. - А потом сменил имя, месяцами выздоравливал и скрывался. Поздняя часть беременности Лорены и её роды прошли без него. Он правда не знал, Ян. Действительно.
- Так я тебе и поверил, - пробормотал Ян, но уже без прежнего задора.
А потом вскинул голову.
- Но ещё когда он был свободен, он не сказал ничего, когда меня увидел! Вообще ничего! Он молчал, словно ему было плевать!
Н-да. Вот тут я полностью разделяла эмоции Яна. Потому что Альто Флори.
.Когда-то был юношей по имени Фрэнсис. Ещё до риний, до роли дерзкого фаворита, до своей болезни, до головокружительной карьеры советника Лорены Флори - он был моей первой любовью. Он встретил меня, юную девушку, которая влюбилась в него так сильно, как только и можно влюбиться в первый раз.
