– А ты, Виктор, долг перед ней сними с себя. Ты за то, что она тебе жизнь сохранила, сыновьями с ней расплатился. И Её Величеству Жизни низкий поклон ты тоже уже отдал. Нет у тебя неоплаченных счетов.
Виктор неожиданно засмеялся и смеялся долго, так, что слёзы потекли из глаз. То ли плакал от смеха, то ли это тоска покидала его…
– Мама! Мама, милая, о чём задумалась так глубоко?
– Ох, прости, сыночка, в прошлое унеслась. Пойду посмотрю, как дела на кухне. Обедать уже пора. Дай я поцелую тебя.
Высвободившись из объятий Максима, я по пути обняла Андрэ и в ответ на его тревожный взгляд успокаивающе шепнула: «Всё хорошо, милый».
– Машенька… – позвала я, входя на кухню.
Ольга была в кухне одна.
– Оля, а где Маша? – Я в который раз залюбовалась совершенной красотой её профиля.
Не поворачивая головы, Оля ответила:
– Марь Васильевна еду собакам понесла. Они с улицы такие голодные прибежали, будто три дня не ели. Скулили так, что Марь Васильевна не выдержала и раньше времени решила их накормить. Вы не беспокойтесь, у нас к обеду всё готово. Минут через пятнадцать можно за стол садиться. Сегодня у нас полный стол, только Кати нет. Зато Анюта с Ромкой в гостях, их Стефан привёз, а вечером Эдвард заедет и заберёт.
– Хорошо, Оля, благодарю.
Я повернулась, чтобы уйти, и столкнулась с Машей.
– Маленькая, меня ищешь? А я собакам их варево отнесла. Хорошо остудила, как чувствовала, раньше времени есть запросят. Они в пять глоток такой концерт устроили, думала, оглохну. – Надевая варежки на руки, она укоризненно покачала головой. – Дашка прибегала. У Аньки-то совсем молока нет. Два месяца ребёнку, уж из коробочки кормят.
Маша наклонилась и достала противень из духовки. По кухне разлился запах мясного пирога.
– Маша, аромат какой, слюнки текут! Как собаки сейчас скулить начну!
– Детка, проголодалась! Перехвати чего-нибудь.
Маша озабоченно оглядела кухню.
– А вот, пирожок хоть съешь, он творожный. Сейчас обедать будем, всё у нас готово. Оля, крикни Марфе, давайте стол накрывайте.
Марфа и сама уже сновала от комода к столу, сервируя стол. Я присоединилась к ней. Василич и Михаил что-то бурно обсуждали, а сидевший между ними Виктор поглядывал то на одного, то на другого, слушал и молчал. Пётр с книгой на коленях сидел от них отдельно, и сидел так, чтобы не терять из виду Марфу.
Однажды Марфа осудила Петра, случайно выяснив, что кроме Пушкина, а именно сказок Александра Сергеевича, и «Преступления и наказания» Достоевского, Пётр из русской классической литературы ничего не знает, не читал.
