В кухню, один за другим, стали входить проснувшиеся домочадцы. И каждый входивший, спрашивал:
– А где Дедушка Мороз? – И каждому Дуся отвечала:
– Уехал, но, через год, обещал вернуться.
Левчик оделся и сбегал на улицу. Вернувшись, доложил, что саней нет, лошадей нет, и следов никаких нет. Ночью снег все следы засыпал. Вот тут, народ начал немножко сомневаться: а что, может, и не было никакого Деда Мороза? Может это были массовые галлюцинации? Может, это Дуся всех загипнотизировала? Она, наверное, и это может? Но в этот момент в кухню вошла Лизавета. Она поздоровалась со всеми, и как-то по- будничному, как будто это происходит каждый день, спросила:
– А что, Дедушка Мороз уже уехал? Жалко, а я хотела у него еще одну снежинку попросить. Для Клавдии Михайловны. Дусь, а твоя снежинка у меня, под подушкой. Вот все и прояснилось: не было никакого гипноза и галлюцинаций, а Дед Мороз, был. Дедушка вытянул перед собой правую руку, и разжал кулак. На ладони лежала снежинка. А за ним, то же самое, сделали и все остальные. И у каждого на ладони поблескивала снежная звездочка. Да, знал Дед Мороз, какую о себе память оставить. Чтобы, даже самые-самые сомневающиеся, не сомневались.
Весело провели этот день. И на лыжах катались. И крепость из снега строили. И крепость эту штурмовали-защищали. И в догонялки, и в салки играли. И просто, в снегу валялись. Пока все, совсем, не промокли. А тут, уж, дело к вечеру. Отправились все переодеваться, да, сушиться. Ужин. Чай. Спать.
Надышались, наглотались свежего морозного воздуха. Что-то потрескивает в жарко натопленной печи. И тишина в доме, будто и нет здесь никого. А спится-то как хорошо, сладко! Вот, и второй день Нового года прошел.
А третий день наступил – это значит, третье число. Значит, что сегодня, вертолет прилетит. После завтрака, стали вещи собирать. А когда услышали шум мотора, все, уже, было готово. Конечно же, улетать не хотелось. Да, ничего не поделаешь. В этот раз вертолет совершил посадку почти у самого дома. Поэтому, носить вещи далеко не пришлось, и погрузились очень быстро. Долетели, тоже, быстро. И хотя, Лизавета весь полет провела в кабине пилота, было уже не так интересно, как в первый раз.
Уже начало темнеть, когда машины остановились около дома, в деревне «Вверх
тормашкино». Пока разгрузились, пока приготовили ужин, наступил вечер. Все расселись за столом, начали есть. И как-то, все не весело. Как-то, даже, грустно. И тут, Дедушка и говорит:
