Снизу донёсся грохот, потом наступила тишина, и снова шум, будто на пол уронили что-то тяжёлое. Следом послышался звон разбитого стекла.
Адан на всякий случай вытянул руки и медленно пошёл вперёд. Где-то рядом находилась лестница. Он точно её видел, когда пришёл.
Свет вспыхнул в тот самый момент, когда Адан уже нащупал узкие металлические перила и почти шагнул вниз. Хорошо, не успел, иначе летел бы сейчас кубарем по лестнице, превратившейся из обычной в винтовую.
В первый миг тусклые лампы на стенах показались бьющими в глаза софитами, через несколько секунд их света было уже недостаточно, чтобы полноценно рассмотреть помещение. Но кое-что удалось заметить сразу.
Первый этаж располагался на широком балконе, с двумя рядами круглых столиков и беспорядочно расставленными стульями. Барная стойка, за которой ещё несколько мгновений назад орудовал шустрый бармен, теперь терялась в темноте. Даже когда глаза привыкли, Адан не мог высмотреть её, как ни старался, и тогда глянул вниз.
Лестница была с краю, примерно посередине балкона, и спускалась к квадратному танцполу, в центре которого высилась, упираясь макушкой в потолок, искусственная пальма. Единственные яркие пятна – стойки внизу, в противоположных концах громадного зала: стекло, зеркала, гранёные бутылки с разноцветной жидкостью, наверняка спиртным – прямо искрились под слепящим светом ламп. А дальше – полумрак, где с трудом угадывалась мебель. Там явно кто-то был.
Торопливо спустившись, Адан остановился и огляделся. Он редко бывал в «Нольде» и всякий раз усаживался за столиком наверху. Считал, что нижний этаж – обычный, подвальный и потому душный и прокуренный. Теперь с удивлением отметил, что тут гораздо уютней.
Смущало, что бар был совершенно пуст. Ни персонала, ни посетителей. Хотя свет всё же включили, и в глубине между столиками точно кто-то шевелился.
Несколько секунд Адан простоял, соображая, как лучше поступить. Стоило вернуться наверх, отправиться домой, выспаться, а уже потом разбираться, что случилось. Может, даже заскочить к врачу. Обморок – достойная причина задуматься о здоровье. Сколько вообще времени он пролежал без сознания, раз все успели разойтись?
Адан собрался посмотреть на часы, но из полумрака снова раздался шорох. На этот раз движение сопровождалось чем-то похожим на вздох или тихий стон.
Адан затаил дыхание, пытаясь угадать направление звука, потом резко повернулся.
В нескольких шагах от него стояла девушка с растрёпанными тёмными волосами до плеч, в нелепо съехавшей набок светлой футболке и красных бриджах. Она замерла, словно боялась дышать. У Адана не получалось разглядеть её лицо, но вся поза и заметное напряжение в теле делали незнакомку похожей на зверька, которого застал врасплох хищник. Хищником он себя не считал, поэтому с улыбкой шагнул вперёд.
