Скукота. Каждый день похож один на другой. Савок любил покидать тренировочный лагерь и ждал с нетерпением, когда отправится за новой порцией типа спортсменов, но последняя семёрка стала финальной для него в этом наборе. Дальше этап подготовки: научить бегать, прыгать и дышать в невесомости, помочь поверить в серьёзность соревнований. Но как? Как им объяснить, что всё по-настоящему?
И ведь мало того, что им предстоит испытать себя физически, их будут провоцировать, подставлять, в каждый сбор в тренировочный лагерь просачивается минимум один шпион. Неотличимый от человека. Он всячески мешает и провоцирует спортсменов.
Боятся землян, боятся… Поэтому и подставляют. Но Савок и в этот раз выявит чужака. Наверное.
Он наблюдал за всеми постоянно: в столовой отмечал, как кто жевал блюда, не отставлял ли тарелку с солянкой, не сморщился ли от компота. Ведь в них незаметно Савок подсыпал измельчённую мяту. Людям она привычна, а вот марсианам, сатурнианам, да прочим соперникам была не по нраву.
Ему правда не верили коллеги и подшучивали за столом во время обеда.
– Ты параноик. Ну какие шпионы? Каждый раз всё равно нас ждёт сюрприз, мы готовимся, но…
– А как вам объявление среди ночи? – попробует привлечь внимание Савок. – Мы ж до общего сбора не говорим, сколько нашли кандидатов. А кто-то сдал, что в этот раз набралось больше сотни и придётся начать отсев с помощью жребия.
Савок переживал – как можно решить судьбу спортсменов случаем? Да, всех кандидатов оставить нельзя. В соревновательных коридорах кислород ограничен, да и вес, как в лифтах, рассчитан на определённое количество человек. Но раньше просто график составляли и наблюдали за всеми, а теперь…
– Погоди. Так шла речь про запасных игроков. Решили не тратить на них время, сразу основной состав готовить по полной, не распыляться, – размышляет один из тренеров, вгрызаясь в куриную ножку.
– Ага. Но почему жребий? Его же подстроить легко и выбить сильных до соревнований проще простого! – не унимается Савок.
– Они там чего-то накосячили, – бубнит ещё один коллега.
– Не… У нас шпионы. Я чую. – Савок покачивает головой.
– Ну-ну. Нюхач недоделанный. – Толкает его сосед.
– Да идите вы.
Савок встаёт и отправляется из столовой, сворачивает в один из тренировочных коридоров и замечает, как к стене прижимается девушка. Что с ней?
– Эй, вы в порядке?
– Нет. У меня кружится голова, давление, видимо, скакнуло.
Савок узнаёт девушку – она из последнего захода и он в ответе за неё. Провожает в уборную, умывает холодной водой, ладонями хлопает по щекам.
