– Звучит слишком невероятно для простой камеристки, – с сомнением заметил Виктор.
– Может быть, но не невозможно. Марфа была умной девушкой.
– Откуда ж вы свалились на мою голову?.. – тяжко вздохнул он.
Элен не нашлась с ответом, густо залившись краской, а довольный реакцией Виктор встал.
Версия хоть и была странной, но выглядела вполне рабочей. Осталось узнать о результатах допроса прислуги, может, кто-то сможет подтвердить подозрения Елены Павловны. Впрочем, это не решало проблемы с поиском тех двух преступников, разговор которых подслушала фрейлина.
– А те двое, они не называли место встречи?
– Нет. Это может быть и за пределами дворца.
– Может быть. А полностью перекрыть дворец мы не можем, новости разлетятся по всему Петербургу.
– А если послать людей Романа Аркадьевича? – вновь выступила с предложением Элен. Виктор недоуменно вскинул бровь. – Что вы так удивляетесь? Думаете, я бы не догадалась, кто он на самом деле? После его разговора с императрицей Натали обмолвилась, что видела его в доме своего отца, а он генерал от кавалерии. Да и к Ее Величеству его пустили по первому требованию. Так что хоть я и не знакома со всей охраной Государя, сделать выводы было несложно.
– Вас впору саму на службу в полицию принимать, – пошутил Виктор. – Посмотрим, кто к вечеру решит уйти из дворца. Если с одним из преступников я говорил до осмотра места преступления, то таких людей немного. Проследить за каждым труда не составит.
– И за мной тоже?
Элен встала, остановилась в двух шагах от него и склонила голову, внимательно его изучая. По ее взгляду было трудно понять, о чем она думает, но по какой-то причине Виктор точно знал, что она не видит в нем врага. Ее желание помочь было искренним, что выгодно отличало ее от других придворных, и каким-то интуитивным чувством он осознавал, что может ей доверять.
Но вместо ответа он только выдержал ее взгляд, про себя отметив, насколько красиво она смотрелась в этом заснеженном дворе, улыбнулся, коснулся котелка.
– Идите внутрь, Елена Павловна. Зябко, замерзнете.
И ушел, провожаемый искрящимся девичьим взглядом, тепло которого ощущалось даже сквозь толстую ткань пальто.
После морозного воздуха тепло дворца показалось Элен спасительным. Темные волосы потяжелели от инея, щеки раскраснелись, и если первому она рада не была, то второе помогло скрыть усталость и бледность.
Впечатление от беседы со следователем было двоякое. С одной стороны, она добилась того, чтобы он ее выслушал. Одно только его появление возле ее покоев спустя какую-то четверть часа говорило о том, как важно ему раскрыть это дело, и что отмахиваться от любых новых ниточек он не станет. Однако с другой стороны, ее рассказ о легенде он явно не воспринял всерьез.
