Зачем посылать тысячи на строительство нового храма, когда завтра нечего станет есть? Египтяне не важны для твоего фараона?
Нехези молчал. Он прекрасно понимал правдивость слов незнакомца, но разве он повинен в этом. Это воля фараона.
– Скажи, кто понимает, зачем и почему вводиться новый культ Атона и народ терпит такие страдания? Кому нужен этот Атон и его храмы? Посмотри на Египет. Новый культ нужен только вашему сумасшедшему фараону, предавшему богов и одержимого демонами. Кто окружает его? Мерира? И этот человек стоит во главе культа? Безграмотный и развратный червяк – вот кто ваш великий жрец. Разве это великий ясновидящий? Руки у него по локоть в крови. Его ненавидят все, и даже ты! И ты пришел сюда с желанием покончить с ним. Разве не так?
– Так!
– И ты надеешься, что после того как Мерира умрет что-нибудь изменится? Все его приближенные жрецы Атона, еще хуже чем он. Это проклятие и чума Египта. Они хуже гиксосов в тысячу раз!
– Так помоги избавиться от Мерира! – попросил Нехези.
– Нет, – был ответ.
– Нет? – удивился чиновник фараона.
– Мы призвали тебя, чтобы ты спас Египет! Готов ты спасти его?
– Я верный слуга Египта и сам египтянин.
– Тогда возьми то, что лежит у статуи бога Анубиса. Тебе знаком уже этот предмет.
Нехези подошел к статуе и поднял небольшой кинжал под названием «зубы змеи».
– Это оружие, которым ты сразишь фараона.
– Что? – Нехези вздрогнул. – Мне убить Эхнатона? Вы толкаете меня на страшное святотатство – убийство повелителя. Я никогда не пойду на это! Не мое дело карать фараона.
– Тем более что этот фараон так высоко отметил тебя, Нехези. Ты Друг фараона. Но твой господин Эйе уже сделал свой выбор. Он против Эхнатона. И тебе нужно стать в этом случае на сторону Мерира. Ты готов предать Эйе?
– Я верен Эйе!
– Тогда твой путь определен!
– Но я не желаю убивать!
– Этот грех будет тебе прощен. Боги готовы дать тебе отпущение. Ты лишишь жизни кровавого фараона, и за это твоему господину Эйе будет дарована корона Верхнего и Нижнего Египта.
Нехези пошатнулся и сжался, словно получил удар по лицу. Неужели эти жрецы знали тайные мысли Эйе, которые он не доверял никому? Даже ему, верному слуге, чати фараона не обмолвился ни словом об этом. Да и мог ли Эйе мечтать о двойной короне? Хотя почему нет? Эйе весьма честолюбив.
– Мой господин хочет стать фараоном? Но это невозможно! Как может он мечтать о короне?
– Мы даруем ему корону! Мы, а за нами стоит сам бог Амон-Ра!
